麦积山石窟位于天水东南部，因该山状如堆积的麦垛而得名。石窟始建于一千五百多年前，大多在二十至八十公尺高的悬崖峭壁上开凿，层层相叠，密如蜂巢。各洞窟之间有栈道相连，攀援而上可达山顶。

　　麦积山石窟塑像的大小与真人相若，有的交头接耳，有的低眉含嫣，有的俊俏 活泼，形态栩栩如生，被誉为“东方塑像馆”。在天水附近的武山尚有拉梢寺石窟，位于绝壁上的浮雕大佛高约六十公尺，远观尤觉雄伟。

　　麦积山洞窟多修成别具一格的“崖阁”。在东崖泥塑大佛头上15米高处的七阁，是我国典型的汉式崖阁建筑，建在离地面50米以上的峭壁上，开凿于公元6世纪中叶。麦积山石窟虽以泥塑为主，但也有一定数量的石雕和壁画。麦积山石窟被列为国家重点文物保护单位，新架和修复了1300多米的凌空栈道，使游人能顺利登临各洞窟。

　　羲皇故里、龙的故乡

　　天水是中华民族和华夏文明的重要发祥地之一，史载人首蛇身的人类始祖伏羲和女娲，即出生于天水，故天水又称为“羲皇故里”、“龙的故乡”。伏羲，居三皇之首，百王之先，是中国第一位人王，每年农历正月十五日伏羲诞辰日和农历五月十三日（传说中龙的生日），天水便举办规模盛大的祭典仪式，1995年起 ，又扩大办成了天水伏羲文化节。

　　现存的伏羲庙，又名太昊宫，在市区西关，当地称作人祖庙，其建筑肃穆古朴，巍峨壮观，是海内外华人寻祖追宗的圣地。

　　最佳旅游时间

　　天水市属温带大陆性气候，城区附近属温带半湿润气候，年平均气温为11.5℃。最热天气是7月份，最高温度为33．4℃；最冷天气是1月份。每年9月至11月，是天水市全年最佳旅游季节。