上海从1850年开始跑马,麒瑞洋行的大班、英国人霍格等5人组成了上海最早的"跑马总会",当时的跑马场设在今南京东路河南路一带,范围有80亩地。1854年由市政建设的需要,跑马场让出了场地发展新市区,就向西迁移,迁到今浙江 路和西藏路一带,购置了一块南北长,东西短的约170亩场地,是为第二个跑马场。现在湖北路浙江路一线,马路均呈弧线型,细心的老上海们,从中不难发现当年跑马马道的走向。1864年太平天国在江南打仗,乡间财主和殷实之家大量涌进上海租界,致使租界人口激增,南京东路一带逐渐成为繁华之地。市区人口的膨胀,迫使跑马场再次西迁,迁到西藏中路至黄陂北路之间,共计430亩地的范围,成为第三个跑马场,也是最大的跑马场。几十年间跑马场两度西迁,反映了当时租界发展之迅速。后来在江湾一带也开过跑马场,但其影响和规模远远不能与此相比。

　　这个跑马场的收入平均每年达800万银元,仅跑马场门票一项,每年也要收入10万银元。所以楼房越造越奢侈,大班们的腰包越来越肥厚,真真受害的则是广大百姓。