霜降过去了，重阳节也过去了，邻居家在花坛里种的木耳菜还是那么生机盎然青翠欲滴。藤蔓上的粉紫花团还在，有的已经结出了一堆堆淡淡的绿籽，但这完全不妨碍新叶继续萌生。一边开花一边结籽一边长叶，在这株繁盛葳蕤的木耳菜上完美融合，叫人欢喜。

之前我只知道它叫汤菜，记忆源于童年。母亲在后院的墙根下种下一排肥厚的菜苗，斜插上一排竹篙，然后告诉我们，这就是汤菜。它就在我的脑海里根深蒂固了。汤菜就是用来煮汤的，我觉得一定是这样。母亲笑笑，说傻孩子，谁说汤菜就只能做汤呢？后来吃到母亲做的清炒汤菜，凉拌汤菜，汤菜炒鸡蛋，就彻底明白了它不是仅仅为做汤而生。真好吃啊，嫩嫩的，绿绿的，软软的，滑滑的，是我童年记忆里的至爱美味。母亲说，这一排汤菜可以一直吃到初冬，摘了一拨后过不了几天又可以发一拨。用现在的话说，吃不完啊根本吃不完。

听邻居说它叫木耳菜，我就很纳闷。查了查缘由，原来这种菜因为叶子长得肥大，像一片片耳朵，故名为木耳菜。想想总觉得有点牵强，还不如汤菜来得通俗易懂。再继续看，它的含钙量极高，还含有丰富的营养物质，保护眼睛、润肠通便、增强人体免疫力，居然享有“长寿菜”“抗癌菜”的美誉。它含有的维生素C和类胡萝卜素抗氧化物质，有助于清除体内自由基，减缓皮肤老化，所以民间还称它为“天然玻尿酸”。原来，母亲随手种的汤菜，还有这么多不为我们知晓的秘密，道行高深啊！大自然馈赠给人类的，果然都是好东西。

后来知道它叫“落葵”时，我惊喜而欣慰，它到底还是拥有着这么一个诗意的名字！上学时读“中庭生旅谷，井上生旅葵。舂谷持作饭，采葵持作羹。”只知道这里面的“葵”就是一种野生的菜，可以做羹汤的，现在悟到了，这就是“落葵”啊，不是正合了汤菜的意韵吗?那么李白的“野酌劝芳酒，园蔬烹露葵”是不是也是在煮落葵为食聊以下酒呢？这么一点点研究下去，感叹落葵在古代饮食文化中竟有如此深厚的底蕴，心中不免对它又生出更多的欢喜。

童年的后院已经不在了，母亲也没有土地可以种汤菜了。她不会想到，她种植出来的汤菜，是饱含着如此丰富的营养价值和文化内涵的。在她的认知里，这就是一种寻常的青菜，和萝卜白菜没有区别，只要孩子喜欢吃就好。每天经过邻家的木耳菜藤架总要多停留那么一会，回想童年时它的味道，想象它结出的串籽变成紫黑的样子，心里就溢满了温暖。

（武汉市蔡甸区教育局）