刘桂五，1902年出生于热河凌南（今辽宁省朝阳市）。他生性豪侠，自少年起练就一身骑射好功夫。1924年，西北军名将宋哲元进驻热河，刘桂五应征参军。1934年，刘桂五被提拔为骑兵第6师第18团上校团长。

1937年“七七事变”爆发，消息传来，刘桂五立即请缨抗战。8月8日，刘桂五率骑6师加入了以马占山为首的东北挺进军，开赴前线抗击日本侵略军。

全面抗战爆发后，第7军团总指挥兼绥远省主席傅作义率部在平绥线和山西抗击日军，刘桂五的骑6师担负起了保卫绥远的重任。他率部在绥远前线与日军浴血苦战了8个月之久，屡挫敌锋。

1938年4月21日夜，马部在今内蒙古包头市固阳县红油杆子村宿营时，被日军包围。刘桂五指挥警卫队反复冲杀，直至次日早晨，终因寡不敌众，所部被敌人打散。刘桂五在战斗中被敌人的炮弹炸成重伤，但依然拿手枪坚持作战，后因伤势过重，壮烈殉国。6月9日，国民政府在西安革命公园为刘桂五举行追悼大会，八路军总司令朱德、副总司令彭德怀及陕西各界代表都赠送挽联、发表讲话，颂扬抗日英雄。据新华社电

(长江日报)