湖北日报讯 胡喜荣

    我的家乡嘉鱼县素有“莲藕之乡”的美名，民间流传这样的歌谣：“西凉湖的鱼，珍湖的藕，才子佳人吃了不想走。”自打2012年纪录片“嘉鱼的莲藕”在《舌尖上的中国》播出以后，嘉鱼的莲藕更是“隔着门缝吹喇叭——名声在外”。
    秋冬季节，水面下降，勤劳的人们冒着寒冷，下到田里、湖中，从淤泥里挖出莲藕。荒年时嘉鱼人曾经以藕代粮充饥，现在莲藕成为餐桌上的美味佳肴。莲藕可生食也可做菜，而且药用价值相当高。《本草纲目》中称藕为“灵根”，“热渴,散留血,生肌。久服令人心欢。可谓灵根矣。”
    嘉鱼人吃藕已经有2000多年的历史了。香煎藕饼、溜藕片、炸藕夹、排骨蒸藕、五香卤藕……以莲藕为食材的菜少说也有一百道，其中最有名的是排骨藕汤。排骨藕汤鲜香味美，营养丰富，开胃益血，有补气补钙的功效，是一道兼具营养价值和养生保健功能的上佳汤品，因而成为嘉鱼人待客的上品菜。
    关于这道菜，还有一个有趣的故事呢。相传1800多年前的赤壁之战时，周瑜率水师驻扎在嘉鱼境内的西凉湖、龟山湖一带，他们讨教嘉鱼百姓后，每日在湖中挖来莲藕洗净，在湖边支起大锅，用猪排骨与莲藕一同熬煮，士兵们吃了之后，驱寒健体，打起仗来勇猛无比。“赤壁鏖兵”最终打败了曹操的80万大军，排骨藕汤立下了大功。
    我也喜欢喝排骨藕汤。婆婆有一手煲汤的绝技，一入冬，她老人家就会做一砂锅排骨藕汤，让我们周末回去“开荤”。
    婆婆买回新鲜的排骨，放到开水里撇去浮沫，然后把选好的湖藕洗净，择去藕尖藕梢，去皮，切成段，连同排骨、姜置于砂锅内，放到蜂窝煤炉上。先用大火煮开，然后半塞上煤炉的盖子，炆火熬煮三四个小时，煨出的汤慢慢变成了紫色，放盐、撒葱花，排骨藕汤就做好了。
    每当婆婆将排骨藕汤端上桌时，满室都弥散着醇厚的藕香，令人闻之而生食欲，胃口大开！喝一碗浓浓的藕汤，藕的清甜，排骨的香浓，瞬间征服了我的味蕾。那汤，喝在嘴里，暖在心上；那藕，粉糯脆嫩，酥软绵甜，恰如宋代诗人杨万里所赞：“比雪犹松在，无丝可得飘。轻拈愁欲碎，未嚼已先销。”