湖北日报讯 □ 赵启喜
    我家住长江三峡西陵峡的南岸边，小地名叫滩沱，又叫南沱。南沱的长江水流趋缓，河汊多而平，淤泥堆积松软肥沃，四季土壤湿润，适宜栽种水稻、瓜果蔬菜，六畜兴旺，是长江边小有名气的“聚宝盆”。农历雨水节气之后，烟柳丝儿若隐若现，菜薹仿佛一夜之间窜出来了，过不了几日，花箭萌出。那菜薹通体肥嫩，婀娜多姿，潇洒着朵朵碧叶。
    菜薹是学名，乡下习惯称菜心。据史籍记载，家乡种植的一种紫菜长出的菜薹，明清时成为湖广地区向皇帝进贡的土特产，曾被封为“峡州御菜”，与长江武昌鱼齐名。
    乡下吃菜薹，不花哨，简单，但有味道。有的炒着吃，把菜薹洗净后在锅里爆炒，配些熏豆腐干，放点油盐、大蒜就起锅；有的煮着吃，下些面条或是绿豆皮什么的，边吃边加菜薹，热乎乎的；有的腌着吃，把菜薹用开水烫一烫，然后切碎，撒上盐，腌上半天或一天，再爆炒一下，吃起来酸中带脆，咯咯嘣嘣作响。
    每逢这个季节，母亲几乎每天早上到菜园摘下一竹篓子菜薹，将茎叶拣择清洗干净，掐成一节一节的，长长短短，用竹箩箕搁在木架子上凉吹一会儿。接着燃起旺旺的柴火，铁锅里盛上山泉水，水烧开了放上一把大米。大米是生米最好，事先把米放水中浸泡一会儿，泡米的水要一块倒进锅里。切一块腊肉，将肥肉炼成油水，瘦肉切成肉丁，与大米一起煮了，等大米熬开花时，将菜薹倒进去，加盐用文火慢慢地炖，出锅时撒点葱花，菜薹腊肉粥成了。
    母亲告诉我，菜薹粥好吃不好吃，原料最重要。家中的菜薹是土生土长的，用农家肥作底肥种植，不沾化肥农药，既新鲜又甘甜；腊肉也是家养的土猪肉，加之上好的农家粳米，口感既清香又鲜嫩，味道自然就不同了。
    那年，《山楂树之恋》电影剧组50多号人马，驻进我家乡的村舍取景拍摄半个月时间，恰逢是菜薹腊肉粥的主打季节。一天，剧组工作人员品尝了色泽鲜艳，黄里透红，味道醇香，肥不腻口，瘦不塞牙的菜薹腊肉粥后，对母亲的手艺赞不绝口，当即下订单，每天需要三四锅菜薹腊肉粥，准时送到剧组驻地。剧组收班时，演员们向母亲讨教做菜薹腊肉粥的秘诀，母亲吐露真情，原来粥中放了生姜、陈年橘皮，才风味独特，具有开胃、去寒、消食功能。母亲还精心为演员们做了一锅菜薹腊肉粥当作“送别宴”，剧组“班头”塞给母亲200元钱支付辛劳费，母亲坚决推拒了，羞怯地说，瞧得起咱乡下人，才放心喝腊肉粥，这是我的福气，哪还收钱呢？
    家乡的菜薹腊肉粥朴素、地道、养人，就像我的母亲那样朴实无华，宽厚颐人。