图为：获胜者赛后庆祝胜利。    （湖北日报全媒记者时龚 摄）

    湖北日报讯（记者郭晓明、吴擒虎）2018环中国国际公路自行车赛湖北赛段的首站比赛，9月12日在宜昌枝江展开争夺。这也是枝江市第一次举办环中赛，枝江人民的热情与各国参赛选手的努力拼搏相映成趣，构成了一幅热烈而充满激情的画卷。
    枝江市是长江三峡的东大门，古称“丹阳”，是一座积淀深厚的历史名城。首次举办环中国自行车赛事，枝江安排了丰富多彩的健美操、吹打乐等暖场节目，呈现赛区热情。千人骑行更是将“环中赛”促进全民健康骑行的作用彰显得淋漓尽致。“枝江火焰单车俱乐部”得到了50个参加活动的名额，俱乐部成员王峥说：“我们俱乐部成立了十几年，每周都会组织活动，在‘环中赛’的影响下，不断发展壮大，我们骑过西藏、青海等许多地方，这次‘环中赛’在家门口举行，必将进一步带动群众性骑行运动的开展，参加者会越来越多。”
    与此前重庆梁平站三天激烈的山路赛段不同的是，枝江赛段的比赛是在城市中进行的绕圈赛，难度不高，冲刺型选手在这场以平路为主的比赛中再度发威。选手间的争夺极为激烈，最后冲刺的领跑集团有二三十人之多，这在环中赛比赛中也不多见。
    第五赛段——枝江站的比赛结束后，哥伦比亚曼萨纳车队的莫拉诺仍旧是黄衫和冲刺王蓝衫的拥有者，爬坡王圆点衫属于同样来自曼萨纳车队的加西亚，而象征大中华地区最佳车手的白衫则重新回到中国米其顿单车交易队的牛益逵身上。
    13日，环中赛将在潜江市进行湖北赛段的最后一站比赛。