据新华社昆明11月17日电(记者许万虎)在全民族抗战中，海外侨胞与祖国人民同声相应、并肩战斗，涌现出无数可歌可泣的英雄人物和事迹，南洋华侨机工 (简称“南侨机工”)回国服务团就是其中的一个典型。
    全面抗战爆发后，沿海重要港口基本沦陷，西北公路和滇越铁路也先后断绝。经过滇西各族人民艰苦卓绝的努力，中国于1938年8月修通了一条从昆明至缅甸的滇缅公路，成为当时中国和外部世界联系的重要国际运输通道。
    滇缅公路修通后，熟练的司机和技工十分紧缺。著名爱国侨领陈嘉庚号召华侨中的年轻司机和技工回国服务。马来西亚等国华侨热烈响应，3000多名南洋华侨机工于1939年分9批回到祖国参加抗日，在滇缅公路投入抗战运输工作，被称为“南洋华侨机工回国服务团”。
    1985年，云南省政府为南侨机工修建了一座“南侨机工抗日纪念碑”，碑文上这样写道：“当年回国服务的南侨机工共有三千多人。有一千多人因战火、车祸和疾病为国捐躯，另有一千多人在战后回到居住国，而剩下来的一千多人则一直留了下来……”。