据新华社长沙12月16日电（记者周楠）周桂生，名仲生，1906年9月出生于平江县浊水乡丁溪村一个贫苦农民家庭。他7岁入私塾读书，10岁时因家境贫困，辍学给人放牛。1926年9月加入乡农民协会。
    1928年3月参加平江农民扑城暴动。4月加入中国共产党。1928年7月，周桂生毅然报名参加红五军，12月随部队到井冈山。
    1930年在红5军任排长，参加两次攻打长沙战斗。后任红16军7师连长、营长，红16师团长，参加中央苏区、湘鄂赣苏区反“围剿”。1932年7月，红一方面军发起水口战役，他率领1个营进至广东大小梅岭关及仙人岭，占领阵地，为夺取战役的胜利立下头功。
    中央红军主力长征后，他任瑞（金）会（昌）县游击司令部参谋长，在长汀、瑞金、会昌交界的武夷山区坚持了极其艰苦的3年游击战争。
    1937年抗战爆发后，周桂生奉命奔赴皖南抗日前线。他从1938年起任新四军第2支队副团长、团长，皖南第2纵队司令员。在抗日前线，他身先士卒，经历了无数次战斗，多次率部痛击日伪军。
    1940年12月底，周桂生新四军第二支队任司令员。1941年1月，国民党顽固派制造皖南事变，新四军皖南部队遭到包围，周桂生率部掩护军直属队及教导总队突围。激战中，周桂生身上多处中弹，仍端枪冲向敌人，最终壮烈牺牲，时年35岁。