据新华社广州4月6日电（记者丁乐）叶挺，1896年生于广东惠州一户农家。1924年，叶挺前往苏联学习，同年10月加入中国社会主义青年团，12月加入中国共产党，之后20多年都奋战在艰苦辉煌的革命斗争中。
    1925年回国后，叶挺任国民革命军第四军参谋处长，后改任独立团团长，参加北伐战争。他带领独立团进攸县、打醴陵、克平江、夺汀泗、取咸宁、占贺胜、陷武昌，战无不胜，攻无不克，“铁军”威名由此远播，“北伐名将”享誉中外。
    1927年8月，南昌起义号角吹响，叶挺任前敌总指挥；同年12月，叶挺参与领导广州起义，成为工农红军总司令。起义失败后，他漂泊海外。
    在日寇入侵、国家存亡之际，叶挺毅然归国，汇聚南方八省健儿，出任新四军军长，指挥开展游击战争，创建抗日根据地，一年内对敌作战达500多次，毙伤日伪军超过7000人。1940年，叶挺率部取得反“扫荡”重大胜利，被各界称为“中华民族的干城”。
    1941年，皖南事变震惊中外，叶挺谈判时被非法扣押，先后被囚于上饶、桂林等地，被囚5年多。1946年3月，叶挺终于获释。出狱后第二天即致电党中央，希望重新加入中国共产党。4月8日，因飞机失事，叶挺在山西兴县黑茶山遇难。