用青春的脚步践行人生理想，用无悔的选择回应时代召唤。2000年以来，保定学院有370余名毕业生和来自全国各地的数十万青年一起，扎根边疆、建设边疆，像一棵棵红柳、一株株格桑花，扎根西部，书写着各自的精彩人生。

8月20日，新疆且末一中正式开学了，高一一班班主任侯朝茹忙着在教室打扫卫生迎接新一批学生。

她刚刚送走了一个毕业班，班里40名学生中，杨薇娜、热孜叶木被新疆师范大学录取，杨薇娜给她发微信说，将来也要像侯老师一样教书育人。

看到“教书育人”四个字，侯朝茹仿佛看见了自己年轻时候的样子。

2000年，侯朝茹从保定学院毕业，与其他14名同学一起告别母校和家乡，怀着“到西部教书去”的想法，坐火车，转汽车，穿越“死亡之海”塔克拉玛干沙漠，用了5天时间，来到了且末。

“我们走进且末中学，看到大门陈旧，围墙是土墙，教室是土坯房，空气中都带着土味儿，但校园路面却湿漉漉的。”侯朝茹回忆说。

原来为了迎接新老师，孩子们一早就排好队，到河边一桶一桶拎水，把校园全部洒了一遍。望着孩子们稚嫩的面庞、渴求的眼神，侯朝茹的心被触动了，“我想，这辈子，就是这里了。”

然而，真在这里扎根，并不容易。

当时的且末，每年有将近200天的沙尘天气。第一次遇到沙尘暴时，正在班里上课的侯朝茹被吓了一跳。天毫无征兆地暗下来，到处是呛人的土味儿，教室里灯“啪”灭了，都看不清第一排学生的脸……

经历了这次，侯朝茹终于明白了，为何一场大风就会“刮”走几位教师。而这也是孩子们最怕的，老师来了，又走了。

有次送一位老师离开时，一个学生流着泪问侯朝茹：“侯老师，您会不会走？”

侯朝茹瞬间就怔住了，郑重地给孩子们保证：“我不会走的，会一直在，好好地教你们！”与侯朝茹一样选择留下来的，还有后来成为她爱人的庞胜利。

庞胜利告诉记者，看到那些走廊里背书的身影、请教问题时仰起的小脑袋，让他找不到离开的理由。

家人的支持也让庞胜利坚定了留下来的决心。他说，当时没有手机，跟家人联系主要靠书信。他与父亲约定，每个月写一封家书。在信中，父亲勉励他：不要想家，不要凄凉……要努力工作，给祖国多培育人才，给建设新疆美好未来栽上万朵鲜花。

侯朝茹印象中，庞胜利并不健谈，两人虽同为校友、老乡，但交流不多。

一次，侯朝茹晚上在宿舍备课时，庞胜利主动过来聊天。“我有戴手表的习惯，他就凑过来问我几点了。”侯朝茹笑着说，后来才想起来他自己明明戴着手表，这才恍然大悟，明白了他的心意。

在他们家中的相册里，还有一张稍显褪色的合影：荒凉的戈壁滩上，扬起黄色的风沙，两人紧紧依靠，笑容灿烂。

这是庞胜利用攒了两个月工资，买的胶片照相机拍下的第一张合影。照片被同事带回老家给父母，第二年两人回老家见了双方家长，再回到且末时，他们邀请几个好友在小饭店一起吃了个饭，就算结婚了。

只有荒凉的沙漠，没有荒凉的人生。共同的理想信念让庞胜利和侯朝茹在大漠小城结缘，这一陪伴便是20多年。

步调一致的两个人把学校当作自己的第二个家，在教书育人这条道路上并肩同行、共同奋斗。

侯朝茹教历史，庞胜利教政治，两人同为文科专业，曾连续9年搭伙教一个班级课程。

“庞老师大学学的就是政治学专业，对很多问题的理解也很深刻，我教历史课程涉及逻辑问题时，还得跟他请教呢。”侯朝茹说。而侯朝茹常年担任班主任，管理学生经验丰富，庞胜利也会经常跟她讨论，如何与学生更好沟通交流。

最近几年，两人虽然是不同年级的老师，但回到家里，谈的话题也绕不开班级管理、学科建设、学生关怀等，有时候一聊聊半夜。

“我们的根已经深扎在且末，未来会继续相伴做扎根大漠的红柳。”侯朝茹说。（河北日报记者 桑珊 陈华）