董玉梅

“江汉朝宗于海”，出自中国最古老的史书《尚书·禹贡》，这句话的本意是记述长江、汉水交汇后，一起奔向大海的地理现象，江汉朝宗说的正是武汉。所以，明代汉阳筑城时，有一个门被命名为“朝宗门”；清代的一幅地图更以“江汉朝宗”为图名。

明清之际，汉口从商业名镇跃升为“天下四聚”，一度买天下货，卖天下货，繁荣的商业贸易，让政府决定设关收税。经过统一规划，在三镇设立了四道税关，其中武昌白沙洲为第一关，汉口下茶庵为第二关，汉阳鹦鹉洲为第三关，汉口上茶庵为第四关。四关中，三关设在长江，只有上茶庵是设立在汉水上的税关。这四个税关的正式名称江关、汉关、朝关、宗关，合起来正是“江汉朝宗”。上茶庵是第四关，按顺序定名为宗关。四个税关设立后，所有来往于长江、汉水的舟船都必须“逢关纳税，遇卡抽厘”了。

为什么在上茶庵之地设税关呢？因为这里扼汉口上游，是汉水上船只往来汉口的必经之地，从陕西至湖北，沿途各县的商船，在此停船交易颇多，故而河岸上，客栈、茶馆、饭馆、商行、戏院密集，俨然一个繁荣的码头小集镇。税关设立之后，宗关一带更加繁荣。

清光绪三十二年(公元1906年)，汉口巨商宋炜臣筹办既济水电公司，把厂址选在了宗关，这是武汉由华人建设的第一家自来水厂。傍着码头集镇建立的漂亮厂房，一下子把宗关带进了近代化。沿着汉江行船，远远地就可以看到与客栈、茶馆、商行等建筑完全不同的近代化的工业厂房。从岸上看，水厂也是宗关一带的地标性建筑。于是，人们把宗关与水厂连成了一体，直接以地名代称厂名，水厂就是宗关，宗关就是水厂，至今民间仍称这里为宗关水厂。由水厂而起，这里相继建立了福新面粉厂、颐中烟厂以及太平洋肥皂厂，成为民国年间汉口的轻工业基地之一。

但这四个税关结果各自不同。江关设立不久，就移到了汉阳门下，改称武昌关；汉关在江汉关设立后便撤销了；朝关后来移到了沌口，只在汉阳的江堤上留下了老关的地名；唯有宗关硕果仅存，经过历史沉淀，取代了上茶庵，成为见证一段历史岁月的地名。

1949年之后，这里逐渐发展成为新的城区，宽阔的解放大道从这里穿过，汉西火车站也在附近设立。江汉二桥建立后，这里又和汉阳连成一体。随着农田、菜地的消失，这里的百货、副食、餐馆、旅社被超市、宾馆、商厦所取代，宗关一天天在变样。

今天的宗关，是武汉地铁一号线最初的起始点，也是地铁一号线和3号线的转乘点。从宗关出发坐3号线到范湖站，可换乘2号线，坐1号线到循礼门站，可换乘2号线。在宗关设立的水厂客运站，共有44条发车线路，通往省内的云梦、钟祥、竹山、随州、广水、大悟、天门等地，也通往河南的信阳、周口、社旗等地；四通八达的行车线路把宗关变成了省内外的交通枢纽，犹如散向省内外的交通网，看吧，南来北往的人们，正通过这张网的延伸，奔向自己的目的地。

(武汉晨报)