在“王八茶馆”里喝茶

他也曾经以天桥的王八茶馆为蓝本，写了一出话剧，就叫《茶馆》。那掌柜的也姓王，由晚清到民初，由民初到他所谓的“惨胜”，老掌柜终于受不了旧社会的层层剥削、压迫而上了吊。

在《茶馆》的戏里看到人民的生活是越革命越坏，开幕的清末，人们穿着打扮，还都显得丰衣足食，由茶馆里挂着的鸟笼子，还可以看得出人们养花喂鸟的闲情逸致，十足的旧日王八茶馆的景况。

我说王八茶馆的王八，诸位可不要误会是妓馆里的大茶壶，或是窑姐儿的插杆儿（相好的姘头），而是因为王家茶馆的老板姓王行八的关系。其实王家茶馆本来的名字叫“海顺轩”，因为王掌柜的喜欢养鸟，更喜欢以鸟会友，所以房头里遍悬笼杆，以备茶客鸟友挂各种雀鸟用的，于是喜欢提笼架鹰的爷儿们，都风雨无阻地在他那儿约会。

提起天桥的茶馆，余生也晚，没赶上到那儿去挂鸟笼子。听老年人谈起，那儿的茶馆还真不少，有“六合茶楼”“合顺轩”“琳泉居”、“荣乐园”“永海居”“同合轩”“雅园”、原名叫“红楼”的“西华轩”、“同乐轩”“泰山泉”“恩庆元”“夹心园”“长美轩”，兼唱落子的有“如意轩”“二友轩”“三友茶社”“德昌茶社”，其中最著名的就是原名“海顺轩”的“王八茶馆”了。

在“王八茶馆”里喝茶的人，大概可以分成三种：一是营役官面上的，在外头缉犯访案，多在那儿聚集商议，后来的侦缉队，跴案说事，依然在那儿；二是跑合儿拉纤儿的，房地纤、官私纤全在他那儿不见不散；第三就是玩雀养鸟的大爷们了。本来养鸟的人都有一种特性，就是要显派自己的鸟哨音儿好，所以一见有人提笼子，就把笼罩打开，大家斗唱一番。

一边是天上月亮照白河，一边是天上的明月光，照在那窗儿外。然后一边说短道长地聊上一气，可是又怕碰上个不会唱歌的左嗓子，荒腔走板不搭调的，把自己的鸟引坏喽，有此顾忌，大家提着笼子就都上王八茶馆去了，因为他那儿不准揭笼罩，谁一定要哨，提着笼子一块儿到外边去。

王八茶馆是天桥三王之一，其他的两王是烤肉王和豆汁王。烤肉王是在天桥市场西边的空地上福源大酒缸外边的一个摊子，夏境天卖各种酒菜和卤面爆肚，一立秋就添设烤涮牛羊肉和胜芳镇的螃蟹。

豆汁王在天桥西南的魁华戏院前边，一砂锅熬滚，不热不卖，喝到锅底都不兑水，摊子干干净净，咸菜又种类繁多，不像别的豆汁摊子只是独沽一味的大咸萝卜。

天桥的前边就是一个电车总站，由我们家（西城，新街口，前公用座椅子围二号）路口的“百花深处”，上红牌一路车，可以直达天桥。所以经常地往天桥溜达。

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李翰祥著

北京联合出版公司