据新华社电11月1日23时57分，我国在西昌卫星发射中心用长征三号乙运载火箭成功发射第17颗北斗三号全球组网卫星。

这颗卫星属于地球静止轨道卫星，是第41颗北斗导航卫星，也是北斗三号系统首颗地球静止轨道卫星。

该卫星是目前北斗导航家族中“功能最强”的导航卫星，作为北斗全球卫星导航系统地球同步轨道（GEO）首发星，这型卫星也因此获得了“吉星”（GEO轨道导航卫星的谐音）的昵称。

北斗三号卫星副总设计师刘天雄介绍，在天上静止的“吉星”，可以像其他通信卫星那样，向地面稳定地传送信号。这样一来，只需以全国已有的北斗导航卫星地面站为参考，得出各地导航误差，再通过“吉星”播发精密单点定位信号告知用户，即可实现动态分米级、事后厘米级的定位服务，足够汽车自动驾驶、船舶精准停泊等场景使用，还省下了大规模建设基站的费用。

中国北斗“既知道我在哪、又知道你在哪”的“导航、通信一体化”优势，为救灾抢出一线生机，也给各应用方留下了深刻印象。

10年过去，北斗短报文通信功能已广泛应用到交通、电力等各行业，特别是在保护我国渔民、维护国家海洋权益等方面，发挥着重要作用。

如今，“吉星”不仅在导航信号上兼容北斗二号，为传统用户提供一如既往的导航服务，在短报文通信功能上也有了新突破，通信能力提升10倍，单次可发送1000多个中文字符，实现了从“短信”到“微信”的跨越，足以将突发情况的情节一次性说清楚。此外，“吉星”还可发送图片等信息，应用场景将更为丰富。

北斗三号卫星总体主任设计师潘宇倩介绍，“吉星”的接收信号能力也大幅增强，使用户终端的发射功率降低10倍，用户终端实现了小型化，并可以与当前11位手机号码互联，大大提高了用户体验。

据介绍，卫星顺利进入预定轨道，后续将进行测试与试验评估，并与此前发射的16颗北斗三号导航卫星进行组网，适时提供服务。

(武汉晚报)