中科院国家天文台研究员、中国首位卡尔·萨根奖得主、“火星叔叔”郑永春解释，由于月球环境非常恶劣，这次实验选择的物种，要求既能耐高温，又能耐低温，可以抵抗极端温差，而且还要耐辐射，适应月球上的低重力条件。由于罐子小，生长空间只有1升左右，植物的个头也不能太大。

除了上述条件，选择这些物种，还与人类将来在月球上的生存有关。其中，土豆是全营养食品，是未来太空生活中最重要的食物来源，可以提供人体所需的大部分能量和营养。

棉花是主要的农业作物品种之一，既能作为衣物保暖，也可以用于缓冲减震、生产绳索等，在太空生活中有很广泛的用途。

油菜是中国南方常见的油料作物，在幼苗期，油菜还可以作为绿叶蔬菜直接食用。

拟南芥是一种模式植物，与萝卜、卷心菜等蔬菜一样，都属于十字花科；由于结构简单，生长周期短，特别好养活，所以是太空种植的常客，此前在天宫二号空间实验室的科学实验中也上过天。

这次搭载的科普载荷，实际上是一个密闭的生物系统，包括4种植物，分别是土豆、拟南芥、油菜和棉花。这些植物对人类有着重要的实用和研究价值，它们吸收阳光、水、二氧化碳，产生氧气，合成有机物。

此外，还有一种昆虫是果蝇，担当了消费者的角色，负责吃掉植物。酵母是分解者的角色，用于分解有机物，释放出一定量的二氧化碳供植物呼吸。生产者、消费者和分解者，如果相互匹配得比较好的话，是可以在密闭状态下实现自我循环的。

综合新华社、人民网、科普中国

(武汉晚报)