黔江注重为婴儿举行诞生礼，礼仪中带有浓厚的神秘色彩。诞生礼主要包括打三朝、满月酒（祝米酒）。妇女怀孕后，要请土老司行法事祈求祖先保佑，并在堂屋门上挂上筛子、艾蒿草，护住孕妇之屋。

分娩时，接生婆进产房后，要敬祭生育女神巴山婆婆。婴儿降生后，还会有踩生、剃胎头等一整套礼仪。在当代，土家族诞生礼中最重要的是“打三朝”，实际上很多地方的土家族都是把“打三朝”与“满月酒”（祝米酒）合二为一的，统称“打三朝”。

土家族、苗族婚礼在旧时其实都显得自由而简单，“改土归流”以后，逐渐形成了婚姻制度中的多层次礼仪，这些礼仪是十分复杂和隆重的，这里的婚俗虽然已逐渐接近汉民习俗，但也保留了一些本民族特点。男女婚嫁，从认识到结为夫妻，要经过请媒、说亲、回门等多个阶段。其中土家族哭嫁习俗独具特色，苗族男女青年婚前社交活动丰富多彩。

黔江民间祝寿，对小孩子称为长尾巴，成年人才叫过生日，50岁后方称祝寿，但若父母健在，即使年龄再高也不能祝寿。这里的土家族、苗族为老人祝寿要献鱼、上寿面、敬寿桃，其中60花甲和之后的整十年龄的寿礼最为隆重。土家族祝老人健康长寿，堪称民族美德。

黔江民间的丧葬习俗仍保留一些古老的形式。在南北朝及隋朝有“父母死，打鼓踏歌，亲属饮宴舞戏”的习俗，在唐、宋有“巴人踏歌伐鼓祭祀”的礼仪，现在仍然传承的唱孝歌、跳丧舞就是古代“打鼓踏歌”、“踏歌伐鼓”的沿袭和发展。由于长期生活在同一区域，如今当地苗族和土家族在丧葬习俗已并无多大差异。