作者 陈鸿章

进入九、十月份，在咸宁，赏桂、拍桂、咏桂，成为生活中的一大乐事。

咸宁地名出自《周易》“首出庶物，万国咸宁”，意思是有德之君的出现使得天下皆得安宁。桂花之香，甜蜜浓厚、清新淡雅，高贵而又接地气，既具有消除疲劳之功效，又有独特的安神、镇静作用。咸宁自古就有种植桂花的传统，因此咸宁将桂花作为市花、市树。

我喜爱桂花，小时候常跟着家人去淦河畔游玩。我钟情月下的桂，月光洒在桂花上闪闪发亮，自带“桂子月中落，天香云外飘”的意境，又像璀璨的繁星，被香包裹，而桂花默默绽放，香气扑鼻，一派悠然自得的姿态，凝视之间心生喜爱。

咸宁种植桂花已有悠久的历史。早在春秋战国时期，就开始有桂花的栽种。到了宋代，桂花林已成规模，因桂花繁茂而被称为“桂乡”。一直传承至今，这个名字饱含着咸宁与桂花的深厚渊源。

桂香深处有诗意，有风情。咸宁还是古人“桂酒饮”的起源地——采摘新鲜桂花，放入酒中浸泡，酿成美酒，然后举杯共饮。“酒醇含桂香，甘洌醉人心”，这便是“桂酒饮”。据记载，2300多年前屈原途经咸宁，闻见遍地桂花香气袭人，便与花农月下品桂酒、喝椒浆，写下了“奠桂酒兮椒浆”“沛吾乘兮桂舟”的美丽诗句。“挂榜山”“行吟图”等12幅木牍，表现了咸宁赏桂、植桂、用桂的发展过程，反映了咸宁深厚的桂花文化。

因桂树物产，又有了桂花糕、桂花糖、桂花汤圆、炸桂花饼等，成为寻常百姓家的美味。曾在咸宁学院任教的闻一多先生，品尝过友人做的香炸桂花饼，颇觉有趣，称之为“咸宁的特色”。

秋日的一个傍晚，我和友人游咸宁，赏桂花。那天下午刚下过一阵小雨，空气中弥漫着浓浓桂香，心旷神怡。一进咸宁景区北门，只见桂花沿路而植，开得疏密有致，经桂香亭，过望月桥，桂柳之美尽收眼底。

沿路的桂花，大致有十几个桂区，以金桂、银桂、丹桂、四季桂为主。漫步路边，往哪走都是美的熏陶。东岸桂花连成一片，花朵挨着花朵，一直延伸到听风阁，桂花如金，灿烂夺目。此处视野开阔，远处的文笔塔、黄鹤楼与桂同框，小鸟叽叽欢鸣。

许多游客在此拍照，或站立或弯腰，甚至干脆躺在地上。如今，咸宁从“城外城”变成“市民城”。今年以来实施咸宁东岸透景工程后，“一河一带”绿道相连，大片桂林抬眼可见，金桂银桂满枝头。

不知不觉中，我们移步西岸清风亭，两片桂林围有篱笆，金桂银桂交织，亭台楼阁点缀，颇具古典韵味。咸宁祠的桂花厅则是网红打卡点，往年常见连理枝，素有“花中仙友”美誉。此地乃是园林美景，引得众人观赏，不少电影于此取景。只见眼前一枝桂花摇曳如仙子，露出的嫩苞，仿若正轻盈舞动，又像绽放前的蓄力，以力求惊艳的亮相。我不禁心生感慨，为一枝桂花的努力绽放而触动，盛开就要竭尽全力，凋谢也不黯然神伤。

沿路没有阻隔，让人与桂更加亲密。有个身着古装的小女孩跑过来，手捧一把桂花，笑容满面。妈妈在远处为她拍照。定格的刹那，小女孩也站成一枝桂花。