字号抢在维萨（Visa）和万事达（Mastercard）之前，美国运通成为第一个获准进行银行卡清算机构筹备的国际卡组织。换句话说，不久的将来，你可以在境内的POS机上刷只有“American Express”标识的信用卡了。
　　11月9日，中国人民银行表示，日前会同银保监会审查通过了“连通（杭州）技术服务有限公司”（以下简称连通公司）提交的银行卡清算机构筹备申请。
　　连通公司是美国运通公司在中国境内发起设立的合资公司，并作为市场主体申请筹备银行卡清算机构、运营美国运通品牌。
　　目前，中国银联依旧是中国国内惟一的银行卡转接清算机构，所有中国境内人民币币卡均冠有银联标志。境外卡组织只能通过双标卡（如银联+运通）的方式进入人民币转接清算市场。目前，运通在中国与七家银行合作发行信用卡。
　　国际卡组织对人民币清算市场垂涎已久。
　　不仅是运通，对于早已进入中国市场的境外卡组织来说，能够从事人民币清算业务，使单一带有Visa、Mastercard、American Express标识的卡在境内POS机上受理，已经等待多年。
　　随着美国运通的银行卡清算机构筹备申请获得监管部门点头许可，连通公司需在一年筹备期内完成筹备工作后，依法定程序向中国人民银行申请开业。
　　成立于1850年的美国运通，总部位于美国纽约，服务网络遍及全球130多个国家。不同于银联、维萨（Visa）和万事达（Mastercard），运通是封闭的卡组织，集发卡、商户收单和支付清算业务于一身。


　　为了银行卡清算牌照，美国运通选择与国内第三方支付公司成立合资公司的方式申请。
　　2017年10月连通公司成立，注册资本10亿元人民币，其中连连数字科技有限公司持股50%，运通旗下两家公司同样合计持股50%，其中American Express Travel Related Services Company，Inc持股49%，American Express Marketing & Development Corp.持股1%。
　　连连数字科技有限公司的全资子公司连连银通电子支付有限公司在2011年8月拿到了央行颁发的第三方支付牌照，业务范围涵盖互联网支付、移动电话支付。
　　央行表示，批准连通公司银行卡清算机构筹备申请是贯彻稳步扩大金融业双向开放政策要求的又一具体成果，是我国银行卡市场开放的重要一步。开放银行卡市场有利于为产业各方提供多元化和差异化的服务，培育公平竞争环境，构建合理稳健的产业结构，提升我国银行卡市场服务水平。
　　2014年10月，国务院决定放开银行卡清算市场，符合条件的内外资企业，均可申请在我国境内设立银行卡清算机构。随后，央行制定了一系列行政许可条件、程序的实施细则，以及相关审慎性监督管理措施。
　　央行并称，下一步将继续遵循公开、公平、公正的原则，依法有序推进银行卡清算机构准入工作。
　　责编：李智恒