[摘要]这份合同被分给了杰夫·贝索斯（Jeff Bezos）旗下的蓝色起源（Blue Origin）公司、波音公司和洛克希德-马丁公司组建的合资企业——联合发射服务公司（ULS）旗下的联合发射联盟(ULA)以及诺斯罗普-格鲁曼（Northrop Grumman）创新系统公司。
10月11日消息，据外媒报道，美国空军于当地时间周三证实，已将总价值23亿美元的合同分给三家火箭公司，以便为美国国家安全任务开发火箭发射系统。
亚马逊和蓝色起源创始人杰夫·贝索斯（Jeff Bezos）
这份合同被分给了杰夫·贝索斯（Jeff Bezos）旗下的蓝色起源（Blue Origin）公司、波音公司和洛克希德-马丁公司组建的合资企业——联合发射服务公司（ULS）旗下的联合发射联盟(ULA)以及诺斯罗普-格鲁曼（Northrop Grumman）创新系统公司。
尽管SpaceX与蓝色起源、ULA和诺斯罗普-格鲁曼公司同时在2016年获得了初期研发合同，但美国空军的新合同中没有提及该公司。
当被问及SpaceX为何缺席时，负责美国空军采购事宜的助理部长威尔·罗珀(Will Roper)说：“SpaceX是我们发射团队中最重要的组成部分之一，他们将来有七次发射任务要完成，目前正在为我们提供包括GPS在内的关键有效载荷发射服务。”
罗珀补充说：“因此，他们在未来将进行多次发射，美国空军对此很感兴趣。如果他们想与我们合作，我们非常欢迎，他们当然可以在第二阶段参与竞争。”
这三份合同是美国国防部一项行动计划的重要组成部分，其目的是确保军方能够持续进入太空，并遏制对外国制造的火箭发动机的依赖，比如ULA的旗舰运载火箭Atlas V使用的就是俄罗斯制造的RD-180助推器。按照合同规定，蓝色起源等公司需要开发火箭，并携带国防有效载荷进入太空。
总部位于美国科罗拉多州的ULS获得9.67亿美元资金，用于研发Vulcan火箭。总部位于华盛顿的蓝色起源公司获得了5亿美元奖金，用于建造“新格伦”（New Glenn）火箭助推器。总部位于亚利桑那州的诺斯罗普-格鲁曼公司获得了7.916亿美元资金，以继续开发OmegA火箭。
蓝色起源公司和诺斯罗普-格鲁曼公司用于军事发射的原型运载火箭预计将在2024年底前准备就绪，ULA的Vulcan火箭研发工作将在2025年3月完成。蓝色起源公司周三宣布将在加州范登堡空军基地建造发射基地，但没有说明将在那里发射何种火箭。
ULA曾在9月份宣布，Vulcan火箭将使用蓝色起源公司的BE-4液体火箭引擎提供动力。
下面是具体合同细节：
蓝色起源公司的“新格伦”火箭
整体配置，火箭第一级完全可重复使用，使用BE-4助推器引擎和BE-3U上级引擎。
主要研发工作将在华盛顿州肯特、阿拉巴马州亨茨维尔、佛罗里达州的肯尼迪航天中心和卡纳维拉尔角空军基地完成，发射设场地在卡纳维拉尔角空军基地和加州范登堡空军基地，预计2020年具备初始发射能力，并与2024年7月31日准备发射。
诺斯罗普-格鲁曼公司Orbital ATK的OmegA
火箭第一级和第二级都使用固体火箭引擎，其中上级使用RL10引擎。
主要研发工作将在亚利桑那州钱德勒、犹他州马格纳和普罗蒙特利、密西西比州艾尤卡、佛罗里达州西棕榈滩、俄亥俄州桑达斯基以及路易斯安那州米秋德，发射设施位于佛罗里达州肯尼迪航天中心和加州范登堡空军基地，预计2021年具备初始发射能力，准备工作于2024年12月31日完成。
联合发射联盟公司的Vulcan
采用BE-4助推器引擎，下一代RL10上级引擎以及GEM 63XL固体火箭引擎。
研发工作将在科罗拉多州森特尼尔、阿拉巴马州迪凯特，发射设施位于佛罗里达州卡纳维拉尔角空军基地和加州范登堡空军基地，预计2021年具备初始发射能力，并于2025年3月31日准备就绪。
