刘绪贻先生是一个可敬又可爱的老人。

说他可敬，倒不是说他享誉国内外的社会学和美国史研究成就，是一位著作等身的大学者，而是说他那种不尚虚名的高尚人品和实事求是的处世态度。

2006年，我萌生了与刘绪贻先生合作采用口述历史的方法，写一部他的传记或回忆录的想法。照理说，自己已经90多了，精力也渐有不逮，有人主动提出给自己树碑立传，何乐而不为呢？然而当我先通过他的女儿、武汉大学教授刘东，继而又当面向他提出此想法时，刘绪贻先生却拒绝了。拒绝的理由很简单:自己是个学者，埋头做学问是真，其余的什么名啊利的，都是身外浮夸之物，不感兴趣。

后来，还是我多次上门拜访，与他共同探讨作为世纪老人留存传记或回忆录的史料价值，甚至请刘东教授从旁“游说”，刘绪贻先生才同意合作。不过在合作之初他又立下规矩:既要写人生的“光明面”，也要写人生的“阴暗面”，努力写出一个中国现代知识分子的完整人生。

说他可爱，是因为在我与他的无数次交往中，我都感受不到他是一个地位崇高的学界泰斗，更感觉他像是一个天真无邪、与人为乐的老顽童。

做口述历史的时候，每当谈到有趣处，刘绪贻先生都会手之舞之，甚至足之蹈之，那种“得意而忘形”的样子，完全不像是一个耄耋老人。每当这种时候呢，我甚至都要赶紧站起来，提醒他老人家不要太激动，怕对身体不好，而他则一边呵呵大笑一边连连摆手，说“不要紧不要紧”，引得我和他一起乐乎其中。

（长江日报记者余坦坦）

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