楚天都市报讯 图为宋保亮（左）向学生授课

　　□楚天都市报记者柯称通讯员吴江龙

　　人物简介
    宋保亮理学博士，武汉大学生命科学学院院长、湖北省细胞稳态重点实验室主任，教育部长江学者计划特聘教授。

    为什么有些人爱吃胆固醇高的食物，却很健康？找到人体内调控胆固醇水平的秘密，成为武汉大学生命科学学院宋保亮教授一直以来研究的课题。美国东部时间6月7日，SCIENCE（《科学》）杂志以研究长文的形式发表了宋保亮研究组的最新成果：他们发现了一个新基因，可以调控人体胆固醇吸收。这个发现，为治疗高脂血症提供了新的药物研发靶点。

　　发现高血脂“保护基因”

    宋保亮介绍，他的团队和新疆医科大学马依彤团队合作，通过流行病学调查发现，新疆哈萨克族部分人体内有保护的基因和变异，突变携带者除胆固醇水平降低外，身体各项指标健康。
    他们选取哈萨克族一个家系，通过分离家系成员的基因组DNA并进行全外显子组测序，最终在血脂低的人体内发现一个新的突变位点，位于叫做LIMA1的基因中，这与他们胆固醇浓度低有关。这一发现也在基因敲除小鼠身上得到证实和重现。接下来，该团队通过分子水平的研究，进一步揭示了变异基因介导小肠胆固醇吸收的功能和作用机理。“接下来，我们会继续寻找影响胆固醇代谢的新基因，也会发展新的药物和手段来调控胆固醇代谢。”宋保亮说。

　　专研胆固醇代谢20多年

    宋保亮介绍，这项课题研究进行了7年，论文第一作者张莹钰博士为此延迟两年毕业，答辩后又坚持做了半年。在他看来，坚持是科技工作者的重要特质。因于此，宋保亮从研究生时期开始，20多年专注于胆固醇代谢的研究。
    在宋保亮的办公室墙上，有一张他与两位导师的合影。读博期间的一次“偶遇”，改变了宋保亮——2001年，诺贝尔奖得主Joseph　Goldstein和Michael　Brown博士首次访问中国，宋保亮专程赶到上海与他们进行短暂的科学讨论。此后，他拿到了美国德克萨斯大学西南医学中心实验室的Offer，成为两位诺奖得主在中国大陆招收的第一位博士后学生。留学美国三年，他发表了4篇高水平第一作者的文章，加强了自己作为独立科学家继续研究胆固醇代谢的信心。

　　言传身教带出年轻团队

    “在这个领域进行创新和发现，需要很强的洞察力、意志力和执行力。作为一个女生，张莹钰做到了。”在宋保亮看来，这次文章被《科学》杂志接收，对于参与的学生来说是最好的回报。
    “宋老师为我们搭建了成熟的科研平台，提供强有力的技术支撑，让我们的研究工作很稳定和高效。我们经常一起讨论课题，有想法会随时沟通。”张莹钰说，当学生在实验中遇到困难时，宋保亮会进行鼓励，帮助他们发现问题，分析原因，解决问题。
    在张莹钰看来，正是导师的教导鼓励和言传身教，她的研究才能完成由量变到质变的转变。