日前，全国政协委员、最高人民法院副院长黄尔梅提出建议，立法机关对刑法中的虐待罪进行修改，删除告诉才处理条款，改为既可公诉也可自诉，同时对本罪情节恶劣的具体情形作出明确规定。（东南早报）

近年来，家庭暴力事件的不断增多和家庭虐待行为得不到合理惩处的凸显，人们对虐待罪规定的合理性产生不少质疑。黄尔梅委员提出虐待罪既可公诉也可自诉，有利于更全面更及时地维护弱势群体的合法权益。

虐待罪在刑法上为自诉案件，即被害人告诉才处理，这种自诉规定存在明显缺陷。受虐待的被害人大都是弱势群体中的妇女、儿童、老人，他们属于无行为能力或者限制行为能力人，他们不懂得用法律武器维护自身合法权益或是没有胆量去自诉。

自诉案也还需要本人提供有力证据，一个未成年人尤其是只有几岁的儿童，根本就没有能力收集证据、保存证据、提供证据，使受害群体得不到真正的保护。

虐待罪既可公诉也可自诉，不仅可以从法律上明确公诉优先于自诉原则，还可以赋予公检法机关对虐待案件有优先介入的权力。加强公安机关对家庭成员间虐待行为的干预，在接到受害人、邻居等报警后，公安机关不能以此类案件属于自诉案件为由不予理睬，而应立即介入，使受害人的合法权益得到有效、及时保障。

笔者认为，将虐待罪改为既可公诉也可自诉后，要构建合理的自诉与公诉衔接机制。从制度上确定司法机关对虐待案件有先行介入的权力，进而更加充分维护弱势群体的合法权益，俨然十分必要。面对举证能力不足的受害人自诉，法院及时通知检察机关，借助专业力量收集证据，待检察机关认定受害人确实受到不法侵害后，可将自诉转为公诉，从而避免因自诉人自身能力不足而纵容犯罪现象。（覃言华）