[摘要]老一代的人，在成长中充满了坎坷与传奇，而今天科技精英的童年则已经来到了中上阶层。早期接触电脑、接受精英教育等等。
沃伦-巴菲特
【腾讯科技编者按】在沃伦巴菲特的一生中，充满了传奇的经历。在美国大萧条时期，巴菲特的父亲失去了在杂货铺打零工的工作，全家经常会收到来自银行的催款单，甚至有时还会饿肚子。巴菲特的母亲由于小时候不小心吸入过量烟雾，因此情绪极其不稳定，经常会时不时的打骂自己的小孩，当然也包括巴菲特在内，就像是一颗定时炸弹。
但从最低谷开始，巴菲特的家庭开始逐渐步入正轨。巴菲特的父亲创办了一家股票经纪公司，并且连续四届担任国会议员。而年轻的沃伦巴菲特也表现出了对数字极其敏感的天赋。巴菲特的成功是一种必然，他沉迷于精细的时间安排，计算概率，甚至会时不时的留意圣经中出现最多次数的数字是多少。到15岁的时候，他就成功的依靠卖报纸赚了数千美元。巴菲特的经历，我们耳熟能详。
不过就在上周五，这位现年87岁极富传奇色彩的投资者，财富已经被刚刚年满34岁的马克-扎克伯格超越。一方面既因为Facebook的股价在2018年飙升了15%，另一方面也是因为巴菲特在慈善领域的大范围投资。今天，世界上最富有的三个人，杰夫-贝索斯、比尔-盖茨和马克-扎克伯格，都来自于科技行业。
与巴菲特这样时代的人相比，扎克伯格的童年时光显得平淡无奇。他成长于纽约郊区的一个中产阶级家庭，父母分别是牙医与精神科医生。扎克伯格在很小的时候就开始使用父亲的电脑，在从一所精英预科学校毕业之前，就开发出了自己的编程工具。
Facebook创始人马克-扎克伯格
扎克伯格的故事，是大批新出现的科技亿万富翁最典型的代表，并且在科技行业还有很多这样的例子。在彭博社对全球500名最富有的人士进行的统计中，有64位来自科技领域的富豪，这也让科技领域催生的亿万富翁比其它任何一个行业都要更多（当然名单上也有很多人通过继承遗产的方式上榜）。仅在今年，科技界就出现了11位新的亿万富翁。
但这群白手起家科技精英的成长故事，都缺少了一些东西（其中大部分以男性为主）。老一代的人，在成长中充满了坎坷与传奇，而今天科技精英的童年则已经来到了中上阶层。早期接触电脑、接受精英教育等等。在到哈佛大学读书之前，扎克伯格在12岁时就已经为自己父亲的牙医诊所开发了一种即时通讯系统。而Twitter首席执行官杰克-多西在15岁时就已经通过自己的编程实习成果让老板看得头晕目眩。Uber创始人卡兰尼克，在中学时就学会了编程。
Twitter联合创始人杰克-多西
白手起家在美国人的观念中，拥有很高的地位。美国作家霍雷肖·阿尔杰（Horatio Alger）的小说中，经常会出现一些来自于下层阶级、但是非常勇敢的奋斗者，他们凭借着诚实与勤奋的努力，最后取得了成功。好莱坞也一直热衷于“白手起家”的故事，多年来在商界领域，也有大量的真实案例。
但随着来自哈佛大学的扎克伯格、纽约大学的杰克-多西以及加州大学洛杉矶分校的卡兰尼克等年轻一代科技精英的例子，这个故事看起来变得更加复杂了。今天科技公司的创始人都很聪明，但缺少了艰辛的创业经历。毕竟在没有电脑的情况下想要成为“计算机神童”也是不切实际的要求。这种现象表明了美国经济的新趋势：对于数以百万计的低收入人群来说，想要从一无所有开始白手起家变得越来越困难。想要成为成功的哈佛大学辍学生，你需要先考进哈佛大学才行。
巴菲特的父亲是一位政治家和投资者，他经常会开玩笑说，尽管家庭一度陷入了经济危机，但还是拥有了自己的启动资金。最终巴菲特在哥伦比亚商学院读书，并且师从于知名投资人、证券分析之父本杰明-格雷厄姆（Benjamin Graham）。对巴菲特这一代人来说，大学生活并不是生活的全部。来看看布鲁顿-史密斯（Bruton Smith），直到2015年，88岁的他才辞去了Speedway Motorsports公司首席执行官的职位，同时他也成为了世界上年龄最大的上市公司高管。史密斯在农场里长大，从来没有上过大学，他曾经背着猎枪单枪匹马到建筑工地去索债。石油大亨哈罗德-汉姆（Harold Hamm）从25岁开始就勘探了自己的第一口油井，并且用来支付自己的大学学费。还有刚刚去世的赌场和电影产业大亨柯克·克科里安（Kirk Kerkorian），他出生于1917年，年轻时甚至伪造了高中毕业文凭，才加入了飞行员行列。
从某种程度上来说，活在一个“书呆子”的时代是一件好事。来自于华尔街“大男子主义”的企业衰落，虽然让人感到难过和悲哀，但今天想要让一位来自贫穷家庭的孩子拥有扎克伯格一样人生，在青春期就能编写出即使通讯软件，甚至要比在纽约布鲁克林长大的高盛首席执行官劳尔德o贝兰克梵(Lloyd Blankfein)贩卖纽约洋基比赛门票赚钱难度更大。
从统计数据和具体的情况来看，真正属于美国白手起家的故事越来越少。从上世纪40年代开始，阶级流动性一直处于持续性的下降状态，越来越少的年轻人在收入上超过自己的父母。根据经济学家拉杰-切蒂（Raj Chetty）的统计显示，1980年代出生的孩子，有大约50%的人收入超过了父母。而1940年代，这个比例高达90%。
当然，大多数成功的企业家在收入上远远超过了自己的父母，事实上这些人的收入已经超过了大部分其他人的总和。根据统计数据显示，美国高收入人群的收入增长率远远高于低收入人群的增长率。从全球范围来看，有80%的收入流入到了1%比例富人的口袋中。
今年出现大量新晋亿万富翁来自于富裕家庭背景的情况，也说明更广泛的财富被掌握在中高阶层人的手中。
当然，从当今最富有的科技名人的童年经历中，我们还是可以看到辛勤劳动和艰辛的日子。比如今年47岁的埃隆-马斯克（Elon Musk）出身于南非移民家庭，并且家庭条件优秀，在17岁时就搬到了加拿大居住。随后他就读于皇后大学，又转学到了宾夕法尼亚大学，最终退出了斯坦福大学的博士项目。54岁的杰夫-贝索斯（Jeff Bezos）母亲仅仅16周岁就生下了他，并且被自己的继父、一位古巴裔的工程师收养。44岁的谷歌创始人谢尔盖-布林（Sergey Brin）在6岁来到美国，他的父母在莫斯科学术界由于自己的反犹太主义背景，被迫在美国开始了新生活。
即便是这些童年并不太顺利的富豪们，家庭都具有一定的科技背景，同样与早期的富豪经历形成了鲜明的对比。根据彭博社的亿万富翁指数来看，通过白手起家的美国第二大富豪是安利创始人理查·狄维士（Richard DeVos），他出生于1926年。狄维士的父亲是一名电工，在大萧条时期失去了工作，全家都被迫搬到祖父母家一起居住。小时候狄维士参加棒球比赛，无论是自己还是小伙伴们都买不起新队服。在二年级的时候，狄维士被贴上了“学渣”的标签，被送到了贸易学校，后来不得不通过自己的努力又回到了当地的基督教高中。
92岁的泰德-勒纳（Ted Lerner）是彭博富豪指数中最年长的白手起家富豪。他的父亲是一位来自于巴基斯坦的服装销售员，他在华盛顿的一个移民社区长大。今年84岁的赌场大亨谢尔顿-安德森（Sheldon Adelson）在美国政坛是一位极具争议的人物，他在波士顿的工人阶级社区成长，父亲是一位出租车司机。而伊莱-布罗德（Eli Broad）出生于1933年，他是一位立陶宛画家的儿子，后来他成为了唯一一位创建了在两个行业都跻身财富世界500强公司的富豪，分别是房地产和金融服务业。
当然，这种情况并不是年轻科技富豪们的错，现在的经济发展趋势已经向技术导向性转换。尽管这提高了美国人的生活水平，但创新速度的日新月异，让教育成为了决定收入水平最重要的原因，这一趋势还有逐年加剧的迹象。尽管目前美国整体教育水平正在提高，但仍有近七成的成年人没有上过大学，而高等教育已经成为白领工作的先决条件。与高中毕业学历相比，本科学历不仅工资更高，而且从上世纪70年代开始就一直在飙升，现在已经增长了50%左右，接近历史最高水平。
富裕家庭与贫困家庭之间所谓的“数字鸿沟”，进一步加剧了富人和穷人之间的差距。尽管个人电脑已经普及，但穷困家庭的孩子们不太可能在早期接触到激发自己编程天赋的计算机设备和程序。根据皮尤研究中心的数据显示，年收入在7.5万美元以上的家庭宽带使用率为87%。而年收入在3万美元以下的家庭，这一比例仅为45%。
机会不均等问题带来的争议不断增加，但现在依然没有任何实质性的结果。除了为有天赋的人提供基础设施之外，富人与普通人之间日益扩大的鸿沟也带来了很多政治问题。我们已经看到了很多来自于旧金山和西雅图等城市市民对科技公司的愤怒。为了应对日益严重的无家可归人士问题，西雅图市议会已经投票决定的该对亚马逊和其它大型雇主征收惩罚性质的工人税。虽然近期西雅图官员们的态度逐渐开始软化，但在全美范围内，这种紧张的局面仍在继续。
这并不是对新晋富豪们童年经历的一种哀叹。从某种程度上来说，今天的年轻人想要从最低收入跻身前五分之一高收入人群阵营，比例还不到10%。虽然与其它发达国家相比，这一比例很低，但从上世纪70年代以来，情况并没有发生太大的变化。
“美国梦”一直是我们热衷讲述的故事，但它是依靠那些从一无所有变成富豪的故事所支撑。今天，扎克伯格已经成为了道德领袖，会让那些想要追随他脚步的人重新审视他的早年生活。在舒适的环境中成长，从精英预科学校到剑术俱乐部，还有哈佛大学的生活以及Facemash等。虽然美国的年轻人想要复制扎克伯格的经历，但最终会发现自己缺少了上升的阶梯。（编译/音希）
