英国著名足球杂志《442》评出了2018年度的国际足坛百大球星，巴塞罗那“一哥”梅西力压C罗、姆巴佩、莫德里奇等人，并最终折桂。那么，作为足球界权威媒体《442》杂志为何将这一奖项授予梅西呢？该杂志专职记者、2015年度英国专业出版商协会（Professional Publishers Association，PPA）新锐记者奖得主安德鲁-穆雷给出了答案。现全文翻译如下，瞧瞧人家是怎么评价梅西的。
梅西力压C罗魔笛当选《442》年度最佳球员
或许用不了太长时间，梅西、C罗便将不再是国际足坛最为优秀的足球运动员了。不过至少在2018年，“绝代双骄”依然还是最棒的。在2018年度百大球星的评选中，梅西、C罗这对欧洲金球奖评选的失意人，最终位列前两名，他们依然是职业足球这个行当里最优秀的运动员。
首先，笔者必须要在此向曼城主帅佩普-瓜迪奥拉道歉，因为我做了一件令他最为反感的事情。瓜迪奥拉曾经说过，“千万不要去试图评价梅西，也不要试图去描述他的一切。世人需要做的，只是在一旁静静的欣赏梅西的表现，这就足够了。”
我们绝对不是想要激怒瓜迪奥拉，但是必须承认，我们的确经常评价、描述梅西。梅西或许是有史以来最具天赋的足球运动员，因此只用文字去描述这样一位伟大的人物，显然是非常困难的。不过不可否认的是，人类总是在探究天才及其作品的真谛，既然我们曾经尝试用理性去分析毕加索的《格尔尼卡》，尝试用耳朵、而不是心灵去聆听贝多芬《第7交响曲》中的小快板，那么我们当然也能用语言来评判梅西在过去12个月当中的表现。实际上，这项任务一点儿都不比前两者轻松。
梅西被认为是足球历史最具天赋的足球运动员
要充分领略《格尔尼卡》的魅力，您只能亲自前往马德里参观雷纳-索菲亚博物馆；而要想听到最棒的贝多芬《第七交响曲》，您就必须去欣赏维亚纳爱乐乐团的音乐会。可以肯定的是，要想真正与大师形成交流和共鸣，只是在家里看《格尔尼卡》的网络照片、听《第七交响曲》的MP3/CD，显然是不够的。
与之相应的，欣赏梅西的表演，只看电视转播显然也是不行的。实际上，自从今年10月巴塞罗那在英国首都伦敦4-2完胜托特纳姆热刺之后，梅西便再次“封神”，在过去两个月的时间里，这个阿根廷人始终是球迷、媒体关注的焦点人物，他再次用自己的魔力征服了全世界。
截止到本文发稿时为止，梅西在2018年进行的各项俱乐部、国家队赛事中总共出场52次，他已经打入了50粒进球。这无疑是一份显赫的数据。虽然笔者偶尔也会通过电视转播收看西甲联赛，不过坦率的说，我的确很少有机会在现场梅西踢比赛。因此，巴塞罗那客场挑战托特纳姆热刺的那场欧冠小组赛B组第2轮比赛，成为了我近距离领略巨星风采的最佳机会。
在该场比赛当中，梅西打入了2粒进球，此外他还2次射中门框，并且参与到了库蒂尼奥首开纪录一球的进攻当中——实际上，梅西那脚极具创造性、穿透力的长距离输送，才是那次进攻的高光瞬间。
梅西极具穿透力的长传
梅西已经年满31岁，与以往相比，他在比赛中的曼妙盘带、千里走单骑等极具个人英雄主义色彩的神勇表现已经逐渐减少，取而代之的则是更多手术刀般精准、足以撕开任何一条后防线的精妙传球。
笔者坚信，梅西这种比赛风格的改变，是符合足球运动内在规律的，也是符合他本人年龄不断增长的现实的，毕竟这个阿根廷人已经进入到了个人职业生涯的尾声阶段。在2018/19赛季里，梅西单场打入2个或者更多进球的场次，只有7次，上演帽子戏法则更是只有1次。简而言之，这个阿根廷人已经不再痴迷于进球，当然，如果能够破门得分，他当然也不会拒绝。
尽管依旧进球如麻，但梅西已经开始尝试更加高效地去赢得胜利
看梅西踢球，依然是职业足球运动带给人们的最纯粹享受之一。葡萄牙名宿路易斯-菲戈曾经先后效力于巴塞罗那、皇家马德里这两大西甲豪门，这位C罗的老大哥曾经明确表示，“看梅西踢球，就好像性高潮那么爽”。如果说C罗是一位只有通过坚持不懈的刻苦训练，才能充分挖掘个人足球天赋的明星球员的话，那么梅西则就像是一个芭蕾舞团的首席舞蹈演员，因为一切到了他那里，都显得那样的轻松自如、理所当然、水到渠成、无可置疑。
对于梅西来说，2018年无疑是又一个无可挑剔的年份，随巴塞罗那一道，这个阿根廷人收获了2017/18赛季西甲联赛的冠军奖杯，并且以34粒联赛进球的成绩荣膺欧洲金靴奖。更加难能可贵的是，梅西还为队友送出了12次助攻，他也因此而排名西甲助攻榜榜首（并列）。今年3月，梅西收获了个人第600个成年队进球：在巴塞罗那对阵马德里竞技的西甲联赛第27轮比赛中，这位阿根廷巨星直接任意球破网，在帮助本队1-0击败对手的同时，也抵达了600球里程碑。
今年5月，巴塞罗那在西甲联赛中5-1力劈比利亚雷亚尔，是役梅西取得进球，该场比赛的结果，也让这个阿根廷人在西甲赛场上的连续不败场次增加到了43场——最终，这个数字被定格在了49场。“梅西登场、巴塞罗那联赛不败”，这绝对不是一个偶然或者说是巧合。在2017/18赛季的西甲联赛中，巴塞罗那总共只输掉了1场比赛——5月13日，已经锁定联赛冠军的加泰罗尼亚豪门在第37轮4-5负于莱万特。值得关注的是，该场比赛梅西被巴尔韦德安排轮休。
上赛季联赛巴萨唯一一场失利，梅西并未出战
一直以来，梅西的竞技状态都非常稳定，而西甲联盟也正在考虑，以这位阿根廷巨星的名字来命名年度最佳球员奖项。值得关注的是，西甲联赛年度最佳球员，是一项从2008/09赛季才开始评选的奖项，迄今为止该奖项的历史总共也只有10年。然而令人震惊的是，在这10年时间里梅西有8次荣膺西甲联赛最佳球员奖项，其余两次则分别属于C罗以及格列兹曼。
今年早些时候，西甲联盟主席哈维尔-特瓦斯曾经公开表示，“我个人非常希望，西甲联赛的年度最佳球员奖项能够以梅西的名字来命名。我坚定的认为，任何其他人为西甲联赛所做出的贡献，都无法与梅西相提并论，他必将成为足球运动历史上最为伟大的球员。我甚至认为，梅西现在就已经是历史第一人了。”
上赛季结束以后，西班牙中场大师安德烈-伊涅斯塔离开了巴塞罗那，他选择加盟了日本J联赛球队神户胜利船。在伊涅斯塔离去以后，梅西成为了巴塞罗那队长的最佳人选，实际上他也是现役红蓝群星当中为球队效力时间最长的人。
尽管巴塞罗那俱乐部内部一度对此产生过不同意见，然而我们不能忽视的是，虽然梅西从来就不是一个天生的演说家，不过在很多场次的比赛里，他依然愿意站出来代表队友与主裁判进行交流。在球队更衣室内，梅西总是能够得到所有球员的尊重，这当然是他用自己完美的球技、持续稳定的高水平发挥换来的“副产物”。一言以蔽之，无论何时何地，巴塞罗那球员都愿意坚定的追随梅西，这就足够了。
如果非要挑出梅西的一些缺点的话，那么这或许是他的缺点：这个阿根廷人是如此的优秀，以至于他总是可以主宰一支球队的比赛风格、最终结果，而这一事实肯定也会部分掩盖其他队友的光芒。当然，梅西的队友们早已经习惯了他才华横溢的比赛方式，他们也总是自觉不自觉的将皮球交给这个他们最为信任的人，因为这个人总是能够给他们带来希望。
俄罗斯世界杯南美区预选赛最后一轮，阿根廷必须取胜才能进军决赛阶段，当时蓝白军团阵中人心惶惶，所有人都坚信一点，那就是如果梅西无法力挽狂澜于即倒的话，那么这支曾经两夺大力神杯的南美豪强就死定了。
梅西其实承担了许多不应承担的压力
在客场挑战厄瓜多尔的生死决战中，梅西上演了帽子戏法，他几乎凭借一己之力帮助阿根廷3-1击败对手，并且最终搭上了俄罗斯世界杯的末班车。在决赛阶段，梅西再次拯救了阿根廷：在小组赛最后一轮对阵尼日利亚的比赛里，梅西再次取得进球，并且将潘帕斯雄鹰带进了淘汰赛阶段。令人遗憾的是，即便是梅西也不可能次次上演奇迹，最终阿根廷3-4输给了最后的冠军法国队，无缘八强。
实际上，并非只有阿根廷国家队才患有“梅西依赖症”，甚至连巴塞罗那也病的不轻。当然，一旦梅西失去了魔力，加泰罗尼亚豪门也会因此而崩盘。
2017/18赛季欧冠四分之一决赛首回合，巴塞罗那在诺坎普球场4-1大胜意甲劲旅罗马，看起来红蓝军团晋级半决赛已成定局。可万万没想到，在第二回合的客场比赛中，巴塞罗那居然以0-3惨败于罗马，从而以两回合总比分4-4、客场进球少的微弱劣势黯然出局。在罗马奥林匹克体育场进行的第二回合比赛里，梅西表现平平，这才是巴塞罗那爆冷出局的最重要原因。
这样的失败，无疑能够给梅西带来更大的激励，本赛季这位阿根廷巨星的首要目标，便是夺得自2015年以来的第一个洲际赛事冠军奖杯。西甲冠军当然也很重要，不过在看到C罗率领皇家马德里连拿三座欧冠大耳杯之后，梅西和他的巴塞罗那队友们当然无法接受被银河战舰压过一头的事实，他们迫切需要用更多的洲际赛事冠军奖杯来证明自己的成色。
那么，C罗、皇马连续三个赛季登顶欧冠联赛，这一残酷事实是否会影响到梅西在当今国际足坛的地位呢？对于这个问题，笔者更加倾向于用一个网球运动的例子来进行解答。
从2012年到2016年，史上最具天赋的网球运动员罗杰-费德勒居然没有拿到过任何一项大满贯赛事的冠军，在那几年时间里，这个瑞士人伤病缠身、状态下滑、求胜欲望低迷。费德勒早已拿到了一名男子网球运动员所能够拿到的一切荣誉，此外拉斐尔-纳达尔、诺瓦克-德约科维奇、安迪-穆雷等挑战者的确也是实力超凡。
作者认为未来梅西的发展模板更有可能类似于费德勒的发展方式
达尔文主义的基本理论，是“要么适应，要么死亡”。从2017年开始，费德勒开始有选择性的参加比赛，其成绩也因此而立刻重返巅峰：在那一年的澳大利亚网球公开赛、温布尔顿网球公开赛中，这个瑞士人均成功登顶；到了2018年，费德勒更是成功蝉联了澳网冠军。
回到梅西的话题。今年6月下旬，梅西在世界杯赛场上度过了自己31岁的生日，接下来他必须要理智控制自己的参赛场次、比赛时间，就像最近两年费德勒所做的那样。换一种说法，梅西必须保证自己能够以最佳的身体状态出现在最为关键的比赛当中，只要能够做到这一点，那么他非常有希望拿到个人第4座欧冠冠军奖杯。
所有热爱足球运动的人们，都应该聚焦于梅西。忘掉瓜迪奥拉的那番话吧，我们不仅要歌颂梅西、赞美梅西，还要珍惜这个阿根廷人踢球的美好时光。毕竟，这个世界上没有什么是真正永恒的东西。
附442杂志评2018年度最佳球员前10：
1.梅西（巴萨）
2.C罗（尤文图斯）
3.姆巴佩（巴黎圣日耳曼）
4.莫德里奇（皇马）
5.格列兹曼（马竞）
6.萨拉赫（利物浦）
7.阿扎尔（切尔西）
8.内马尔（巴黎）
9.奥布拉克（马竞）
10.凯恩（热刺）
（罗比）
