伊藤博文在韩国曾多次公开宣称，“日本没有必要合并韩国，韩国必须是独立自治的”，或许是戏份太足，连桂和小村都以为他是真的决意存韩，十分担心他会反对这份草案。但此时听完这两人的解说，伊藤抽着烟，几乎不置一词，良久，低语道：“也想不出别的良策啊！”此言一出，桂太郎长出一口气，没想到伊藤会如此轻易就点了头，而朝鲜半岛的命运，就已在轻描淡写的几句对谈中确定。

伊藤博文确实公开表达过反对合并韩国，因此被视为鸽派，然而政治向来只有永恒的利益，所谓鹰派鸽派，不过此一时彼一时，就像十九世纪70年代反对西乡隆盛征韩的伊藤博文，到了90年代变成了侵朝侵华之战的主导者，鹰鸽转换，还是取决于日本的利益需要。桂和小村满意地告辞。两天后伊藤觐见天皇，上奏了对“韩国倂合”计划的看法，并辞去统监之职，回韩国办理交割后，于6月离韩返日，再任枢密院议长。

虽已年近古稀，伊藤还希望“发挥余热”，在北海道休养消夏之后，就筹备着秋天的哈尔滨之行。此行名为“私人身份的漫游”，实则暗含重要外交使命：作为天皇的代表，会晤俄国财政大臣弗拉基米尔·科科夫切夫，当时美国铁路大王哈里曼正试图参与中国东北的铁路修建，同视该地为禁脔的日俄两国急需协调应对。10月14日，伊藤离开大矶的沧浪阁别墅，乘火车赴下关，那里正是他的故乡长州，也是当年他逼迫李鸿章签约的得意之地。抚今追昔，伊藤诗兴大发，于车上作七绝一首云：

秋晚辞家上远程，车窗谈尽听虫声。

明朝渤海波千尺，欲悼忠魂是此行。

两天后，伊藤一行由下关渡海到北九州的门司港，转乘商船“铁岭丸”驶往大连，在船上度过了68岁寿辰。18日中午轮船到港，日本设在满洲的关东都督府以及满铁公司一干要员早早迎候，当晚设宴接风。次日，中国官员又隆重款待，应接不暇。

10月19日，伊藤博文抵达大连的次日，另一艘渡船在海参崴靠岸，同样载来一位异乡客——安重根。

此时，日俄中韩各国媒体都已聚焦伊藤的满洲之行，消息铺天盖地，是以刚在海参崴下船的安重根，就从当地韩国侨民的报纸《大东共报》上获悉。

这消息对安重根来说不啻为福音书，又像是动员令。对伊藤，他早思之切齿，一直想亲赴日本行刺，但且不说这毫无成算，以他现下的经济条件，连旅费都凑不出来，正空自愤懑，不期伊藤博文竟要自己送上门，怎能不说是喜从天降？安重根曾为《大东共报》撰稿，通过该报编辑，他又从俄文报纸《哈尔滨铁道报》上核实了信息。

暗杀局

曲飞著

贵州人民出版社

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(武汉晚报)