熬煮中药的火候讲究“先武后文”，即药沸前用大火，沸后改用小火。第一次加水没过药面3—5厘米，煎煮20—30分钟；第二次加水没过药面2—3厘米，再煎15—20分钟。解表药、清热药、芳香类药物宜武火急煎，15—20分钟即可。滋补药先用武火煮沸后，改用文火慢煎，再煎40—60分钟。

一剂药可煎2次，最多3次，将几次熬煮出来的药汤混在一起服用。质地厚重或滋补的中药，建议熬煮3次。实验证明，中药煎熬两次能析出80%—90%有效成分。

熬药的次序是金石、甲壳类药物先煎，叶、花、钩藤等后下。气味芳香类的药物如藿香、佩兰、砂仁等易挥发，在药煎好前5—10分钟入锅即可。治疗感冒的药物，如桂枝、羌活、防风等药物质地轻清，也需要后下，煎20分钟足矣。

种子或粉末类药物最好包煎，可避免刺激咽喉，利于药物成分渗出。细小的药物，煎后药液混浊不易分离，易沉底糊锅的药物也需包煎，如车前子、五灵脂。胶类药物最好打成粉，药熬好后倒入汤汁里服用；金贵药另煎，兑到药液中服用。

武汉市第一医院肿瘤科黄琳