航母作为美国炮舰外交经常使用的一个战略工具，不仅是美国控制海洋、称霸世界的支柱性力量，同时也是当今世界大国的一种标配。
在对航母的使用上，美国经常用它或炫耀自己的武力，或威慑自己的战略对手，或给自己的盟友撑腰打气。
中国在两岸关系紧张之际曾多次遭受过美国航母的战略恫吓。1996年的台海危机中，美国把小鹰号、华盛顿号航母开进台湾海峡对中国向台独分子发出的武力警告进行示威。而苦于反介入力量不足的中国，只能眼巴巴地看着它在自己的国门口耀武扬威，影响对岸岛内选情。
看到现在中国日益强势声索南海岛礁主权，一些美国的议员又再次动起了航母威慑的念头，力促奥巴马挥舞航母威慑的大棒，以阻止中国在南海填海造礁，扩充军备。只不过美国内部的这种对华挑衅冲动被奥巴马否决了。面对乌克兰危机的美俄角力和伊斯兰国的中东闹腾，衰落的美国实在不想在南海中国周边再折腾出一个第三战场了。若三线作战起来，这岂是奥巴马所能吃得消的。意欲保持和平寻求世界变革晚节的奥巴马，在中国强势声索南海岛礁主权面前，也许更希望中国保持一种脆弱的中立，以便美国全力应对乌克兰与中东二线的夹击。
面对中国崛起的军力，美国的这种航母战略还行得通吗?换句话说，也还能肆无忌惮地跑到中国的家门口耀武扬威吗?
透过美国海军学会网站刊登的《美国航母行动的新战略现实》一文，可以看出美国对中国的炮舰外交日趋阳痿，特别是它的航母威慑战略在中国面前似乎越来越认怂了。
在艾尔弗雷德?马汉《海权论》的影响下，美国的海军及航母一直都被置于优先发展的地位。10个航母战斗群的力量配置，让美国的炮舰外交称雄大洋，独霸世界。
在世界大洋海权的争夺中，航母的作用是不可替代的。在马汉的海权论中，他为海军标配的战争目标是摧毁敌人舰队，控制海洋。透过珍珠港事件，美国发现，航母将成为大洋海权争夺的利器，尤其是多兵种混编协同作战的航母战斗群更有利于达成摧毁敌人舰队的战争目标。
在珍珠港事件73周年纪念日的4天前，美国海军宣布它打算出资约40亿美元，让亨廷顿英戈尔斯公司建造“约翰?F?肯尼迪”号超级航母，这是第二艘新型的“杰拉尔德?R?福特”级航母。
对于美国海军这种大手笔造舰计划的战争效用，至少在美国内部已发生了争论。争论的背景便在于中国的反介入战略及其两款最新型反舰导弹的曝光。中国在反介入战略上的持续发力，让美国的航母面临着一种新的战术形势――YJ―12和YJ―100的密集攻击及其在千里之外的御敌。
有报道说，“鹰击-12”和“鹰击-100”的战斗部威力很大，命中一枚就可以瘫痪或击沉万吨级军舰。
有分析人士称，鹰击-12和“鹰击-100”堪称反舰双雄。”“鹰击-12”最大的特点不在射程，而在其速度。最后突防时，鹰击-12甚至可以达到4马赫的速度。在反舰作战时，若导弹在飞行最后阶段以如此速度实施隐蔽突防，对方很难在有效的时间内做出反应。而“鹰击-100”的最大特点则是射程远。若“鹰击-100”的射程能达到800公里，将可以对美国航母等大型水面目标发动超视距的远程打击。
正是这两款最新型反舰导弹的曝光，使美国内部围绕航母的效用以及航母面对中国新型致命反舰导弹是否依然有用而展开了辩论。
在《美国航母行动的新战略现实》一文中，美国海军的战略家们非常担忧中国对这两款反舰导弹的密集使用，认为这是美国的航母行动必须认真对待的一种新的战术形势。
在对航母作用的新认识中，美国内部的一个普遍共识是，航母也还能够依旧攻击敌人的舰艇、飞机和地面目标;不过，中国对反舰巡航导弹、反舰弹道导弹的战术性密集使用，可以说使形势发生了变化，至少改变了航母过去的作用。军事作家罗伯特?哈迪克设想的最坏的情况是，中国可能从很多个方向向航母战斗群密集发射100枚左右的反舰巡航导弹，攻克其防御，然后将其击沉。他预言到，这种海战可能改变战争的方向，并迫使美国的海军战略垮台。
对于中国新款反舰巡航导弹和新款反舰弹道导弹的这种恐怖性描述，的确动摇了一部分人对航母使用的传统看法，但这远不是美国内部争论的全部。还有一部分人极力反对废弃美国的航母，他们认为反舰巡航导弹是航母克星的说法是有道理的，但是从战略和战术上看是错误的。如果美国废弃航母，那么陆基空中力量将是其唯一的依靠。作为一种静态的力量配置，这也意味着敌人更容易识别、定位、瞄准和摧毁它，尤其是使用弹道导弹。而航母在战争中则为美国提供了重要的灵活性，没有理由将海军的空中力量从美军的战略工具箱中拿掉。
面对中国新款反舰导弹的威胁，美国的航母新战略为自己提出了9个新的行动概念，以适应新的战术形势。其中，很值得我们镜鉴的新战略核心是：
1.航母仍然是摧毁敌人舰艇、飞机和地面目标的有用武器，摧毁敌人的舰艇、飞机和地面目标是海军的核心目标。
2.在航母行动前，有必要采取合理的战略和行动海上/空中封锁(摧毁反舰巡航导弹和反舰弹道导弹，或隐蔽、掩护起来)。
3.从战略上和整个战区范围做好战斗空间的情报准备至关重要。
4.航母战斗群反舰导弹防御需要大大提升。（全球局势战略纵横公众微信号：zhanluezongheng。）
