青砖茶，茶面刻着“川”字。　长江网记者吕诗文 摄
　　长江网讯（记者王玮琦）“这里是茶马互市的茶源地之一”，8月23日下午，“沿着长江读懂中国——湖北千里长江行”武汉都市圈探访团来到坐落于赤壁市区西南26公里松峰山中的羊楼洞，这里是湘、鄂、赣三省交界的要冲，明清时期系赤壁六大古镇之一，驰名中外的“洞茶”故乡，素有“青砖茶乡”的美誉，也是中俄“万里茶道”茶源地之一。


　　探访团成员们走进羊楼洞明清石板街。　长江网记者吕诗文 摄
　　走进中俄万里茶道展览馆，迎面飘来些许茶香，只见墙面展示的是一块块成品青砖茶，茶面刻着“川”字。
　　“请问这个‘川’是指四川茶吗？”探访团成员、湖北大学新闻与传播学院学生王允祺问道。
　　“‘川’字青砖茶属于国营茶厂赵李桥茶厂的青砖茶，‘川’是中华老字号品牌。”赤壁文化旅游投资开发有限公司副经理饶洁向探访团成员们解释说，青砖茶在清朝康熙年间，主要销往蒙古高原地区，位于高寒地区的游牧民族需要依靠喝茶来助消化和补充维生素。


　　饶洁正在给探访团成员们讲述“川”字号砖茶由来。　长江网记者吕诗文 摄
　　宋景德年间，羊楼洞黑茶销量比唐时翻了一倍，黑茶深受西伯利亚和西域大草原上游牧民的欢迎。据说，王昭君奉旨出塞，随身带去了湖北的茶叶。长期食用牛羊肉的蒙古族人饮茶后，顿感神清气爽。此后，牧民饮茶在草原渐成风尚，以至“宁可三日无粮，不可一日无茶”。
　　“当年茶在运输出去的时候，‘川’字就代表了湖北黑茶的品牌。”饶洁介绍，游牧民族不懂汉语，只能拿3根手指摸一下茶砖上是否有“川”字印记，若有，才是他们心中正宗的茶；若没有，则要将茶退回。
　　“‘川’还代表的是本地水源，用的山泉水，叫观音泉、凉荫泉、石人泉，三股溪流泉水汇聚在松风港。”饶洁说，把水源和财源印在茶砖上，是希望茶卖得远，卖得好。
　　宋代曾一度以砖茶作为硬通货与内蒙古进行茶马交易。“一斤易一羊，十斤易一牛。”饶洁介绍，茶叶在当时十分珍贵。到了明清两代，中国边境城市恰克图（今俄罗斯境内）成为羊楼洞砖茶边贸的重镇，洞茶飘香万里大草原。


　　探访团特邀专家、湖北大学历史文化学院、万里茶道研究院院长黄柏权正在向探访团成员们分享万里茶道故事。　长江网记者吕诗文 摄
　　“羊楼洞最有名的茶就是‘川’字号的茶，有‘长盛川’‘巨盛川’‘三玉川’等，在蒙古草原作为硬通货，可以当货币使用，用茶叶换其他商品。”黄柏权说。


　　羊楼洞车辙痕迹。　长江网记者吕诗文 摄
　　品完一口青砖茶后，走在带有车辙痕迹的青石板路上，探访团成员、长江设计集团城市规划与建筑设计院院长助理李小芬发出感慨：“以前我只知道武夷山茶、信阳毛尖、龙井茶等，但这次活动让我大开眼界，深刻领略到长江流域深厚的茶文化。”