此前,被官方定名为“Waymo”的谷歌造车项目曾发布了基于克莱斯勒Pacifica车型打造的首款Waymo自动驾驶概念车。而在近期,Waymo宣布将与本田开展合作,以丰富其自动驾驶车辆的多样性。
虽然目前尚无任何官方合作协议得到公布,但本田发布声明称,其与Waymo双方已进入“正式讨论”阶段。作为讨论的一部分,本田有望为Waymo提供针对自动驾驶技术进行适应性改造的测试车辆。外媒预计,首先采用的车型或为即将发布的新一代美版奥德赛。
在最终的合作协议敲定前,来自于美国硅谷、日本栃木的本田研发工程师将与来自于美国山景城的Waymo工程师一同,对于项目及技术的可行性进行调查和评估。而此前本田也已经宣布,旗下采用自动驾驶技术的新车将于2020年实现量产。
在前往谷歌在加州的私有测试场进行进一步测试之前,第一款Waymo自动驾驶概念车(克莱斯勒Pacifica Waymo概念车)的研发工作将首先在诺维自动驾驶研发中心完成。预计未来Waymo与本田合作的新车也将遵循同样的流程。除赛道、场地测试外,谷歌现有的自动驾驶测试车已在部分公共道路上进行了长期实际道路测试,测试地点包括加州的奥斯汀、柯克兰、华盛顿、山景城,以及亚利桑那州的菲尼克斯。