3月11日，800多年历史的新洲旧街花朝节盛大开幕，吸引了鄂豫皖湘赣五省十万多游人商贾前来“闹”花朝，人流绵延十多公里。

3月12日是农历二月十五，农历二月十五相传是百花生日，民间俗称花朝节。在新洲区旧街街举办的旧街花朝节，始于南宋乾道淳熙年间，已有800多年历史，每年节期为农历二月十五前后几日，一年举行一次，即使是日寇占领新洲时期也未中断。

新中国成立以后，旧街花朝节由最初的庙会逐步发展成民间物资交易、民俗文艺表演、鄂东文化交流的盛大集会。旧街地处鄂豫皖等省交界，处于“山尾河头”，山区和平原交汇处，一直是远近群众赶庙会、购农具、做买卖的好地方，其花朝节遂发展成为鄂东最大的民间赶集大会,成为一大民俗奇观。旧街花朝节已被列为湖北省非物质文化遗产。

当日的旧街花朝节，堪称现代版“清明上河图”。游人商贾如潮水般的涌来“闹花朝”。农资、农具、木器、药材、花卉苗木、土特产、农副产品、日用百货、手工艺品、小吃等无数种商品，现场交易。小汽车、农用车交易也摆开卖场，人才招聘会现场招工，相亲会趣味举行，文化科技卫生“三下乡”服务受热捧，新洲城区楼盘现场推销。大型楚剧在戏台上演，看大戏的群众密密麻麻，人山人海。游人商贾密布旧街花朝大道和四吴公路，形成十多公里长的人流。

今年，旧街三庙河蓄有河水，河上举行花灯展，成为一处花朝新景、秀丽湿地，养眼怡人，往年数次因河水暴涨、危及河滩上的商棚游人的安全隐患，也一举消除。

当日，游人男女老幼各寻所需，老人们看戏、买日用品，年轻人逛花朝尝美食，小孩玩游乐设施看杂耍凑热闹，其乐融融。“请到我家来过花朝节吧”，当地家家户户摆酒请客，遍邀亲友逛花朝，比过年还热闹。附近多个特色农庄，也纷纷举行“逛花朝、尝美食”活动，邀游客优惠品尝特色农家菜。

今年，新洲区旧街街继续实行节俭办节，当地政府不牵头主办，旧街花朝节回归民办，回归民间民俗活动本色，当地政府着重搞好服务，维护节会秩序、卫生和现场安全，服务人们“赶乡村大集、品民俗文化、赏田园风光”。当地政府给商户提供了免费经营场地和摊棚，不收取摊棚费用，同时，取消了开幕式，取消低俗淫秽表演、无证游乐设施，取消管制刀具买卖。

本次花朝节将持续到3月14日。（通讯员程书雄 熊莉 王林军 记者张万军）

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