湖北日报评论员 肖擎

    我们现在所处的时代语境，或者说我们面临的一个问题，就是“讲故事”。无论时代怎么变，艺术的根还在生活，答案就在大众心里。时代的好声音不会被忘记，也应该继续传承下去。

    著名评书表演艺术家单田芳去世了，享年84岁。
    这几天，很多人在回想单田芳先生的沙哑声音，回忆这个说书人带给自己的精神食粮。
    评书是传统的口头艺术。和一些艺术门类比，评书在形式上相对单调许多，受到的关注也相对小很多。明星在台上唱歌，有灯光、服装、伴舞，热闹得很，电影运用光影技术，视觉效果要大很多。评书就靠一块醒木，一把折扇，一张嘴，道古今事，说古今理。评书这门艺术领域，有一批响当当的名字，单田芳耀眼地位居其中，用通俗直白、引人入胜的方式，把听书带进了无数人的生活。
    一定程度上说，人们回忆单田芳，也是在回忆流逝的年代。单田芳的评书大范围展现其影响的时候，正是中国社会呈现大变化的时候，一个重要表现是，精神生活的窗口开始不断打开。文学评论家孙郁评论单田芳的评书，“通俗而不庸俗，广博而不浅薄，有时苍凉悲苦，但善意绵绵，如日光流泻”。对普通人来说，感受不是文学式的。在广播、电视节目开始丰富的年代，单田芳极具辨识度的声音飘荡而至，象声词，特别的咬字、音调和气势，习惯用语，串起大量的人物和故事，让天南海北、不同年龄的人度过闲暇时光，像“追剧”一样等着“下回分解”。
    有的艺术引人发笑，有的艺术制造一代代偶像，有的艺术在市场里淘金，单田芳代表的评书，内容都非原创，但它不媚俗也不媚雅，在价值上守正如一。如果说艺术有味道，单田芳的评书味道不是“快餐式”“低营养”的，而是嘴里跑过千军万马、话中藏着人生百态、嬉笑怒骂中劝人向善。过去，有多少懵懂孩子不是通过典籍启蒙文史知识，而是在单田芳的评书里了解历史人物和掌故？有多少在工作生活中奔波的人，守着话匣子里的沙哑声音，想象着金戈铁马的画面感？在单田芳的评书里，道德常识、价值共识，和说的剧情打包在一起，润物无声地进入无数人的精神生活史。
    我们现在所处的时代语境，或者说我们面临的一个问题，就是“讲故事”。时代变化，怎么讲？现在有一些反思，比如推动中华优秀传统文化走出去，不能停留在舞个狮子、包个饺子、耍套功夫上，不能满足于向国外提供一些表层的文化符号上。单田芳的评书，在语言直白、朗朗上口中设扣儿勾着人听，让历史风云、时代故事飞入了百姓生活。翻看网络平台上热播的评书艺人，为什么仍不外乎一代老艺人，不只是一份温故“情怀”，更有他们进行的探索，守持的根基，他们讲的故事、讲故事的方式凝聚了一个稳固的“最大公约数”。
    时间新旧更替，人们的欣赏习惯和审美旨趣变化翻新，但无论怎么变，艺术的根还在生活。我们总说喜闻乐见，是不是喜，是不是乐，答案就在大众心里。无论是评书还是其他文化艺术，时代的好声音不会被忘记，也应该继续传承下去。