3月4日凌晨，中国著名歌唱家、教育家、“武汉女儿”周小燕教授走完了她近一个世纪的音乐人生，因病在上海瑞金医院去世，享年99岁。当日2时许，上海音乐学院副院长廖昌永发表微博证实了教授的去世：“在和病魔勇敢战斗一年后，我敬爱的恩师周小燕大师于今天凌晨0:32永远离开了我们……”
在武汉长大，东湖曾是她家后花园
1917年，周小燕出生在湖北武汉的一个工商世家。父亲周苍柏毕业于美国纽约大学经济系，曾任汉口上海银行经理，湖北省银行总经理，虽不会音乐却让子女学习萨克斯、小提琴、钢琴等乐器。
1930年，周苍柏兴建了东湖西岸“海光农圃”。据周小燕的回忆，“父亲早就告诉我们：‘这地方将来不是你们的。我把它建设好了要献给人民。”周苍柏因此也被尊称为“东湖之父”。
2007年6月，周小燕看到由武汉市东湖风景区管理局出版的《魅力东湖》画册时，欣然提笔：“看了这本画册，勾起我幸福的童年，希望你们把这块自然的风景能建造得更美，这也是我父亲的愿望。东湖永在我心中。”
现在前往东湖，游客们可看到修复后取名苍柏园的“海光农圃”。包括周苍柏纪念馆、雕像、周母桂花林等多处景点，以及周苍柏携子女的雕像。
长江边首唱《长城谣》，战火中获誉“中国夜莺”
周苍柏与儿女周小燕、周德佑合影
1935年9月，周小燕考入了上海国立音乐专科学校，主修声乐。1937年夏季，卢沟桥事变爆发了，她回到了武汉。周小燕同好友夏之秋组织成立了武汉合唱团，在三镇的街头巷尾演唱抗战爱国歌曲，在众多被周小燕所演唱抗日名曲中流传最广的应数《长城谣》和《歌八百壮士》。
1938年，周小燕辗转到巴黎学习声乐，于1945年登上巴黎国家大剧院的舞台，用中西合璧的唱法高歌《紫竹调》、《红豆词》，让世界对中国美声演员刮目相看，也因此被誉为“中国的夜莺”。
九旬高龄坚持教学，“盖棺”的时候才关门
1947年，周小燕毅然归国。同年，她应武汉大学的邀请在武汉举办了回国后第一场个人音乐会。
1949年，周小燕回归受聘担任上海音乐学院声乐系老师，开始了她的教师生涯。
1988年，71岁高龄的周小燕亲自挂帅出任艺术总监，创办了“周小燕歌剧中心”。
据了解，即便年过九旬，周小燕依旧每天在家中给学生上课。有人曾问她：“您什么时候关门，不收弟子？”她说：“盖棺的时候关门，反正也没有退休的，那我就干终身的。”（陈中）
她是永远的女神
武汉名人谈周小燕
先生娇小身躯背后
蕴含巨大能量
周小燕曾想回武汉坐地铁
记者郭佳
采访周小燕，是四年前，当时因为《人文地理》周刊正在寻访位于汉口的周公馆，即其父亲周苍柏的公馆，于是电话连线到周小燕本人。
那是2012年4月19日的晚上，电话接通时，那头传来悠扬的钢琴声，接电话的助手轻轻说：“周先生，记者想采访您。”不一会，传来老太太慈爱、清晰的声音：“你好。”
中国著名女画家潘玉良曾为周小燕画过肖像，画中是一位身着旗袍、举止优雅的美人。记者和她谈及那幅画时，老人笑起来：那是从法国回来的我。出国之前，住在周公馆的我，是个野丫头，我远没有潘玉良画的那么优雅。”
回忆起小时候在汉口的日子，老太太笑声朗朗，说话声音提高了几度：“小学放学回家，是最快乐的时候。我可以爬树，院子里高高的梧桐树，我两脚噔噔地就上去了。”一个年过九旬的老人，回忆起童年时，声音是清脆的，带着笑，电话这一头的记者，都能感受到那么纯真。
聊完童年，老人亲切地谈到家乡武汉的变化。她主动向记者打听：“听说武汉马上就要开通地铁了？”“是啊！”没想到老人还这么关心武汉的变化，记者备感亲切，“您什么时候回来坐一坐呀？还是粉色的呢！”又一次传来她的笑声：好哇，我今年年底争取回来，好好坐一回。”
然而，一直没有传来先生回武汉的消息，也没有她坐粉色地铁的消息，却等来了今天的噩耗。
如今的武汉，地铁不仅仅有了粉色、绿色，还有了金色，先生知道吗？
记者印象
“她和我们在一起说武汉话，她很骄傲自己是武汉人，她总说‘我是武汉的女儿’，看到我们来了就说‘我的老乡、亲戚来了’。”武汉音乐学院声乐系主任余惠承回忆周小燕道，先生一口乡音未改，“先生有时候说普通话都带有武汉的味道”，和大家一起吃饭聚餐，高兴了想讨点酒喝，先生便会用武汉话“撒娇”，“你们可怜可怜我吧，我这个老太婆造业”。余惠承说，在学生们的眼里，周小燕是永远的女神。
回武汉讲课，人满为患
先生把舞台留给学生坐
武汉音乐学院网站上名誉教授一栏，周小燕的名字赫然在目。作为名誉教授，周小燕多次受邀来武音讲学，其中让余惠承印象最深刻的一次是在七八年前，周小燕的到来让音乐学院编钟音乐厅上下两层被围堵得水泄不通，“基本上全省声乐专业的老师都来了，音乐厅爆满，原本只能坐800人，那天来了有一千四五百人”。
让余惠承难忘的是，“我在台口张罗着各种事情，先生讲着讲着就跟我做了一个手势。”原来，周小燕看见音乐厅二楼的悬空阁楼上已经人满为患，人数再增加容易造成危险，她示意余惠承让他们下楼来找位子。“先生说‘舞台上还可以坐一两百人啊’，我问先生那你讲课方便吗？先生告诉我‘没关系你让他们下来，不然太危险’。”
带廖昌永、李秀英回家乡演出
希望留给学生的是鼓励
2012年，周小燕带着自己的得意门生廖昌永、李秀英等人“回家”开音乐会，余惠承当时也一直陪伴左右。“排练的时候，她的学生在台上唱，她就跟学生们同呼吸，学生们哪一口气用不上劲，她就紧紧地捏着手。”
余惠承将这样的画面用手机镜头记录，周小燕看后很懊恼。“先生不停地说，‘我不应该让他们看见我这样，我应该多给他们鼓励，这样干扰了他们在台上的发挥’。”
自诩“正面八十背面十八岁”
大家眼里的“女神”很幽默
余惠承评价周小燕称，“从来没有见过这么可爱的老太太”。“我们经常跟她开玩笑，我们夸周先生气色很好，说她身材也保持得很好，她就回我们说，‘是啊，我正面看八十，背后看是十八岁’。”这位老人是世人眼中的“中国夜莺”、“声乐女神”，但在身边人看来，“她一直保持着十八岁的状态。”
记者梅冬妮
受访对象：武汉音乐学院声乐系主任余惠承
受访者：湖北电视台著名主持人马伶
记者梅冬妮
马伶与周小燕合影。
1995年夏天，马伶专程赴上海采访周小燕先生，“见了她以后感觉特亲切，她跟我们也说些武汉话，‘欢迎你们来’。先生个子比较小巧，人很温和，说话轻言细语，没什么架子，很平易近人。”
这个大家都尊称为“先生”的女子，在娇小身躯背后蕴含着巨大的能量，马伶回忆道，“先生对她的事业非常执着，没有任何杂念，她培养了很多歌唱家，毕生精力都用在声乐艺术上。交给她的学生，她一定让他们达到她的目标。”采访当日，喜欢唱歌的马伶借此机会向周小燕请教，“她不要你去装腔作势，不用你注意各种共鸣，也不讲很多理论，让你高音不要有顾虑。我们相处了两个小时，非常愉快。”
