长江日报评论员 邢帆
　　近日，我国光通信技术再次取得突破性进展，在科研人员的努力下，首次实现了1.06Pbit/s超大容量波分复用及空分复用的光传输实验。
　　Pbit/s也是一个网速单位，我们日常所说的100兆宽带，完整的写法就是100Mbit/s。Mb之上还有Gb、Tb，然后才到Pb，每一级间的进位都是1024。简单地说，1Pbit/s的速度是1Mbit/s的1024的三次方倍。这个速度有多快呢？可以在一根光纤上让近300亿人同时通话，下载130块1TB硬盘容量的内容，只需要1秒钟。如果一集电视剧有300MB，那一秒钟就可以下载40多万集电视剧。
　　这些惊人数字可能会带来一些疑问，全球只有70多亿人，有必要创造300亿人同时通话的条件吗？40多万集电视剧，每集电视剧按40分钟算，就是整整30年！大部分人一生都不会在电视剧上花费这么长时间。在网络上有一些声音，认为这是无用的创新。
　　现代科技革命几百年来，科技几乎对人类目之所及的所有领域展开了不同程度的研究。有的研究着眼于当时的急迫问题，例如袁隆平的杂交水稻、人工合成胰岛素等等，让无数人免于饥饿和病痛的折磨；也有一些研究需要一个融入应用领域的过程，甚至在相当长的一段时间，可能如同鸡肋一般“食之无肉，弃之有味”，几十年后却为社会带来了难以估量的价值。1946年诞生的第一台计算机，耗费大量成本，占地170平方米，重30吨。如此庞然大物，在当时却没有带来与其“身形”相配的巨大效用。
　　类似的经典案例，在几百年的科学史上，还有很多。人们衡量有用无用的标准，常常立足于眼前，但科学技术在“扶着”人类前进的同时，眼光早已看向了遥远的未来。科学会先行一步，扩展人类想象的极限，进而产生不曾有过的需求。几十年前，用着几兆容量软盘的人们，很难想象到什么情景下需要1TB的硬盘。
　　还有一些科学研究，本就不是为了实在效用。牛顿发现万有引力，爱因斯坦创立相对论，这些学说都不是针对某个具体领域的应用，而是要探求宇宙的真理，解开困扰人类的终极谜题。
　　因此，应该看到研究的潜在价值或者实际效用外的认知意义，在时间的长河中静待它们为人类的进步铺路搭桥。
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　　（作者：邢帆)