向平东近照(本人提供)

当年向平东写的申请和感谢信

年近不惑的向平东这几天正冒着高温，在秭归的深山里察看喂猪用的红薯、玉米等青饲料。作为本报扶助行动扶助的第一个大学生，他现在是一家以经营生态黑猪肉为主的市值千万的公司老板。

接受记者采访时，向平东诚恳地说：“如果没有武汉晚报的帮助，就没有我的今天。”

村里的第一个大学生

为交不起学费发愁

向平东是宜昌宜都市松木坪镇杨树坪村人，8岁时母亲去世，全家生活靠父亲在当地煤矿打工的微薄收入支撑。

1999年，19岁的向平东被湖北美术学院录取。作为村里的第一个大学生，左邻右舍都羡慕得不得了，全家却为凑不齐他的学费而发愁：湖美美术学系当年一年的学费要6500元，比其他专业的学费要便宜。而父亲送他来汉报到时，加上亲友的资助，总共也只凑了800块钱。走投无路的他经好心人指点，抱着试试看的想法从武昌赶到汉口，向本报求助。

“我好想上大学。”当年9月20日，本报在头版头条披露向平东的困境。报道见报次日，时任副省长王少阶作出批示，要求不使特困生失学。众多热心读者纷纷捐款，很快就为他凑齐了学费。

在去美院报到前，向平东留下一封感谢信，对读者和本报给予的资助和关心表示“深深的敬意”。他在信中说：“我仅仅是许多贫困生中的一人，却受到了社会慈母般的关怀……我不会忘记武汉晚报对我的关心，我会记住热心读者的嘱咐。” “我愿把交齐今年学费之后所剩的捐款，交给武汉晚报读者公益扶助中心统一管理，用于资助其他贫困学生，让更多的人摆脱失学的命运。”

正是从资助向平东开始，本报开启了至今长达20年为贫困大学生交学费的公益扶助行动。

随后的大学生活，向平东也实践了在感谢信中所说：“我有信心把社会对我的扶助变成奋斗的动力，通过自己的劳动来完成学业。”他接受了本报两年的资助，剩下两年的学费和生活费是他自己通过做家教等赚取的。

美术生跨界创业当“猪倌”

获得了天使投资

回顾创业5年来的经历，向平东说，自己是个爱折腾的人。不然一个美术专业的学生，也不会跨界来做又苦又累的“猪倌”。

大学毕业后，向平东考入广州美院广告设计专业读研究生，毕业后在广州做过品牌策划工作，本来做得还算不错。但是，做品牌策划，永远是表达客户和商家的意图，不能表达自己的想法，他不喜欢做这样的事。2013年，向平东受邀回到武汉，接手一本直投杂志的主编工作。又因为和杂志老板的理念有冲突，同时也感觉到传统直投杂志的机会已经不多，4个月后，他放弃了主编的职位。

辞职后的向平东因偶然因素对生态养猪产生了兴趣，他坚信，高质量的猪肉肯定有市场，于是和朋友合伙共同成立了武汉侬家屋农业发展有限公司，一直做到现在。他的公司于2015年拿到了91手机助手创始人胡泽明与拼多多创始人黄峥联合创办的魔量投资的300万元天使投资，也获得了省总工会联合光谷创业咖啡在洪山广场开办的孵化器免费办公室与创业孵化服务。公司目前在秭归有一个年产黑猪3000头的养殖场，除网上销售黑猪肉外，在武汉开设有16家取名为“侬门刀客”的黑猪肉铺，市值近1000万元。

曾经的扶贫对象

成了扶贫人

得益于晚报的帮助，向平东顺利完成了学业。为此，他曾请求做晚报读者公益扶助中心的一名义工，加入到帮助更多不幸人的活动中去。他称，这些年，他一直没忘记自己的承诺。

在秭归基地，向平东的生态养猪被当地政府作为了精准脱贫项目，有100多户贫困户成为他们的签约养殖户。他们免费向养殖户提供每只价值400多元的猪仔，不管市场如何波动，都按保底价每斤10元从养殖户手中回购出栏生猪。

“帮我们养猪的贫困户都获得了不错的经济效益。”向平东称，普通商品猪养殖成本价一般在每斤6元，今年市场价一度跌破了成本价，很多普通养殖户亏得厉害。但他们还是会按每斤10元的保底价向签约养殖户回购，以保证其利益。

在武汉选择加盟商，向平东也很慎重。最开始是他们自己开店，开的效果还行，才交给加盟商接手。口碑做起来后，加盟商才多了起来。

常青花园加盟店的店主耿燕，本来从河南来汉推销保险，老公也没有固定职业，生活极不稳定。通过朋友介绍侬门刀客后，她找到向平东要求成为加盟商，并表决心一定做好。可是，耿燕老公并不看好开肉铺的生意，开业时都不愿意参与。向平东的公司上下一起，帮忙做地推，发传单，搞活动。开业后经常巡店，帮助建立社群，推广很多的附加值产品，让耿燕老公看到了他们的诚意。

万事开头难，过程才是难上加难。因为土猪肉销售有淡旺季，夏天天气热，肉的需求量少。侬门刀客的猪肉成本贵，每天卖不完的不能送餐馆，即使送过去也卖不出价格。耿燕就将当天卖剩的肉做饺子做肉圆子出售，受到周围客户的欢迎。现在她通过这个店做到了养家糊口，有了稳定的生活，还把自己的弟弟等家人也带出来了。

向平东说：“我们与加盟商一起奋斗，他们改变了侬门刀客，也改变自己的人生。”

创业5年获众多荣誉

却不敢称成功

创业5年，向平东得到了很多荣誉：仅去年一年，他就获得过在中国农业大学举行的全国农业创业大赛二等奖、湖北电商协会创新企业奖、武昌创新创业大赛第三名并获得10万元奖金。他还曾以优秀毕业生身份回母校，向学弟学妹们讲述自己的成长及创业故事。

但向平东认为，自己离创业成功还很远。只有把质量、效率、成本和用户体验做到极致，公司才有机会真正存活下来，并取得创业这场长跑的真正成功。

为保证猪肉品质，向平东放弃了在武汉陪伴老婆孩子的生活，选择长住山里，亲身督促解决本地红薯、玉米等生态喂猪粮食。本来对财务、成本、管理一窍不通的他，现在精通了每一个环节。

学过美术的人，与普通猪倌有点不一样：向平东想把猪场做得有点艺术气息，在生态养猪的同时兼顾生态旅游。去年底，他曾邀请部分客户到养殖基地参观，客户反响不错。这给了他坚持自己想法的底气，想建一个年产300头黑猪、带有民宿艺术风的养猪场，让用户来购买黑猪的同时，有更好的休闲放松体验。而这样的示范，会带动当地很多家庭农场养殖户进行转型。向平东透露，下个月，他的公司会推出一款叫猪优多的供应链金融平台项目，以帮助养殖农户找养殖订单，让他们按订单生产和交付、帮助他们买保险期货对冲市场价格下跌风险、和银行合作授信向养殖户贷款、以团购价向养殖户低价供应饲料、兽药、养殖设备……目前这个平台正在做内部测试。

起早贪黑的养猪生活其实很累。向平东说，凭他的专业可以找一份不错的工作，像他的本科和研究生同学一样，过得很安逸，不会有这么多曲折。但他说：“我是一个农民的孩子，武汉晚报的扶助圆了我的大学梦。现在我回到农村，我觉得做好这个事，有所为，算是对当年资助过我的人的最好回报吧!”

文/记者吕所知 图/记者金振强