中秋时节，正是桂花飘香时。此时走进浙江省德清县下渚湖街道二都村，家家户户门前的桂花树正暗吐花香，沁人心脾。

“桂花可是个宝贝，不仅好看、好闻，泡茶也很好喝。”村民毛晓云喜爱桂花茶，做茶也是一把好手。用竹匾收集些家门前盛放的金桂，挑去杂质后，放盐腌制一至两小时后再洗净。“这样做有杀菌、消毒作用，也会让糖渍桂花的糖味更浓。”毛晓云解释。随后，再将桂花风干，在玻璃罐中以一层糖、一层桂花方式铺满。数天后，一罐桂花茶就完成了。结束了一天的工作后，斜倚在藤椅上，泡一杯新酿的桂花茶，是最惬意不过的事了。

图丨桂花茶。资料图片

“也有不少邻居喜欢喝原味的。”毛晓云说，制作原味桂花茶一般会在风干后再用铁锅炒一下，这样更利于存放。桂花茶也可与绿茶、红茶、乌龙茶一同泡茶喝，不仅能使茶味悠长、雅致耐品，还能增强养生保健功效。

桂花可饮，亦可食用。走进德清东部乡镇新市镇，吴建强是当地有名的糕点师傅。“我喜欢将桂花的芳香保留在桂花糕里，这手艺是从爷爷辈传承至今的。”吴建强说。多年前，父亲创业开设了“根生糕饼店”，成为当地人品尝传统糕点最常光顾的地方。“桂花糕香甜软糯，孩子和老人特别喜欢。”

图丨吴建强（左二）制作的桂花糕很受欢迎。方敏摄

“吴氏”桂花糕所用桂花也是吴建强自己收集存放的。新市镇梅林村有一株上百年的桂花树，是桂花糕上所用桂花的主要来源。吴建强每年秋天都会收集近30斤桂花，先如同制茶一般加高温杀青，与盐充分揉搓后，存放在小型酒坛中。

与很多传统糕点不同的是，桂花糕用的是陈糯米磨成的糯米粉，用烫水打糊揉成面团，上锅蒸熟后打糕。这既是一个冷却的过程，也是增加糕点韧劲的过程，量多时需用石臼打糕，量少时吴师傅可以用棍子“翻搅”完成，但是手劲和手法估计只有像他这样的糕点师傅才能掌握。

图丨吴建强用棍子“打糕”。方敏摄

接下来，在糕体中拌入白砂糖，也是一个技术活。首先要把握拌糖时间，“太烫了糖化水会导致‘年糕’分层，太冷了糖粒黏在糕体上，也是失败的。”只见吴师傅几番按压、翻转、折叠，白砂糖慢慢地融入了糕体中。

将“加工”好的糕体平铺在糕箱中，吴师傅撒上了桂花、核桃肉、红瓜绿瓜，芳香四溢，桂花糕就做好了。

图丨吴建强在“加工”好的糕体上撒上桂花。方敏摄

“桂花也是玉带糕、重阳栗糕的必备配料。不仅为糕点添色增香，还增强了润肠益气、生津润肺等功能。”吴建强说。

黄灿灿的桂花，正是秋天的色彩。以桂花搭配各种吃食，增加了色香味，不仅有助于提高食欲，还在江南形成了独具风味的饮食文化。（人民日报中央厨房N度生活工作室 方敏 程昊）