日本九州岛熊本县14日发生6.5级地震后，大规模余震不断，16日凌晨再次发生7.3级地震。日本气象厅改称16日的地震才是主震，14日起的连续地震只是前震。本次地震是横向错动断层型浅源地震。

日本气象厅解释称，14日以来的地震源于内陆正下方的活断层的横向错位移动，由于震源深度只有约10公里，因此地表晃动特别强烈。

和2011年日本大地震那样的板块间地震不同，此次地震和1995年日本阪神大地震一样都属于直下型地震。日本防灾科学技术研究所分析发现，本次7.3级地震晃动的加速度是阪神大地震的约2倍，显示出此次地震对地表造成了巨大破坏。

根据地震晃动的加速度，日本将地震分为0至7共10级，名为震度，最高震度为7。截至16日凌晨，震度1以上的余震共有213次，其中震度7的有1次，震度6强有3次，震度6弱有2次，震度5强和震度5弱各有一次。日本气象厅认为，今后一周内还有发生震度6弱余震的可能性。

目前震源附近的阿苏火山发生了小规模的喷发。日本气象厅正密切监视火山活动，但还不清楚火山喷发和此次地震的关系。

日本著名私立大学立命馆大学历史都市防灾研究所教授高桥学在媒体发文警告，熊本地震可能是南海海沟大地震的前兆。若发生巨大海沟型地震也可能危及台湾、冲绳、西日本和东日本的一部分。日本南海海沟从静冈县骏河湾延伸到四国、九州近海。2013年10月，日本大阪府曾宣布，如果南海海沟发生巨大地震后导致海啸，大阪府辖区内最大将有13万人死亡。

本报综合