记者高崇成
在瓦尔德内尔和波尔等人之后，欧洲乒乓球整体低迷，目前能对中国乒乓球造成冲击和威胁的，都是同来自亚洲的日本、韩国、中国台北等队，5日晚在德国杜塞尔多夫结束的世乒赛，这种格局表现得特别明显。其中，日本因为要举办2020年东京奥运会，对中国队的冲击最为猛烈，至少从目前来看，日本队已经成为中国队的主要对手。
家门口办奥运日本队有想法
近几年日本乒乓球队的成绩一直不错，几乎仅次于中国队。里约奥运会之后，日本队中又冒出了17岁的天才少女平野美宇以及14岁的华裔少年张本智和，这让日本队的信心和士气再度提升。此次出征杜塞尔多夫世乒赛前，日本队就曾豪言：战胜中国队，3年后在东京奥运会上拿到金牌。
事实上，日本队在日常训练时处处以中国队的标准来要求队员。以日本男乒为例，该队主教练仓屿洋介每天训练时都会思考：“这一球中国队会打不到吗？这一球中国队会失误吗？”仓屿洋介认为，如果对训练中的每一球都抱有这样的意识，训练效果肯定不一样。
日本女单实力最强的平野美宇，从2013年至今，她先后接受了刘洁、王锐和张成这三任中国教练的调教。培养出了冯亚兰和薛飞这两名现役国手的武汉市乒乓球队总教练王农，在向长江日报记者点评平野美宇时说：“打法凶狠，技术先进，速度快，可以从头搏杀到尾，一拍接一拍的进攻几乎让对手没有缓冲余地。亚锦赛时丁宁、陈梦、朱雨玲就是不适应这种打法吃了亏。”
日本女队整体实力已可冲击国乒
与中国队一样，日本队这次也派出了5名女单选手参加这次世乒赛。其中，平野美宇闯进四强，石川佳纯进入八强，伊藤美诚和加藤美优也进入了16强，4人都是败在中国选手拍下被淘汰。相对于新加坡名将冯天薇、朝鲜的奥运会铜牌得主金松伊等表现欠佳甚至状态明显下降的对手，日本队不仅表现突出，而且整体实力有了大幅提升。
日本女队中，最具威胁的就是平野美宇，虽然在半决赛输给丁宁一战中暴露出了技术不全面、打法单一等问题，但其冲击力和整体实力足够引起中国队重视，已被列为未来几年中国队的最大对手。
当然，中国女单集团优势依然强大，5人均守住了自己所在的分区，大满贯得主丁宁不仅连克日本两大主将石川佳纯、平野美宇，还赢得了冠军。让平野美宇的现任主管教练张成感觉无语的是，一个多月前平野美宇击败丁宁、陈梦、朱雨玲夺得亚锦赛女单冠军后，中国队在封闭集训中一连找了4人模拟平野美宇来训练，所以世乒赛丁宁没给平野美宇一点机会。
张继科可能成为对手突破口
日本男单头号选手是28岁的里约奥运会铜牌得主水谷隼，世乒赛上他虽然以1比4惨败于小将张本智和，但他依然是中国队重点研究的对手之一。华裔小将张本智和冲进八强，出乎很多人意料，3年后的东京奥运会他能走到哪一步，现在谁也无法说清。
国乒男一号张继科1比4输给韩国选手李相秀，在业内人士看来并不奇怪。从2012年拿到伦敦奥运会冠军之后，因为各种频繁的社会活动以及琐事干扰，再加上年龄渐长伤病增多，张继科的状态一直不好。现年29岁的张继科如果能坚持到东京奥运会，那他很可能被对手列为男单五虎中重点突破的口子。
相对其他单项，日本近年来在混双项目上表现不错，石川佳纯/吉川真晴还在本届世乒赛中帮助日本队时隔38年再次拿到冠军。在男双决赛中，日本队森园政崇/大岛祐哉虽然以1比4输给许昕/樊振东，但输掉的4局都打到了9分以上，只是在关键的决胜球处理上还有欠缺。石川佳纯与平野美宇组成的女双组合，与丁宁/刘诗雯的前两局也打得难分难解。双打项目上，日本队对中国队的冲击力度或许将比单打项目更大。
