宋恩厚，生于1936年，辽宁营口人。从上世纪50年代开始工业版画的创作与活动。曾担任中国美术家协会理事、中国版画家协会常务理事、湖北省美术家协会副主席、武汉美术家协会副主席、武汉美术馆馆长。现为中国工业版画研究院院长、国家一级美术师。1985年荣获日本•中国版画之会授予的“中国工人版画功劳奖”金杯。1986年荣获日本日中艺术研究会授予的“中国工人版画贡献奖”金杯。1996年荣获中国版画家协会为50-60年代在版画事业中作出突出贡献的优秀版画家颁发的“鲁迅版画奖”。版画作品被中国美术馆、鲁迅美术馆、天津艺术博物馆、英国木版画基金会等国内外艺术机构收藏。

作为中国工业版画的开拓者，宋恩厚先生早在上世纪50年代就开始了自发的艺术创作。从产业工人中走出的工业版画家见证了中国工业进程的发展，完成了对版画艺术语言的更新与扩展。在艺术家自我艺术奋斗的同时，他还积极地为中国工业版画创作环境、创作规模、创作生态的形成与发展，工业版画语言手法的探索、学术研究及人才推介不懈努力，被《工人日报》誉为“扛鼎中国工业版画”，是工业版画的主推者和领头人。

本次展览共分为两个部分，第一部为武汉美术馆4号展厅展出的30件艺术家的版画作品（包括馆藏25 件版画作品及5 件新作），以及不同时间段所创作的部分草图及原稿。该展厅分为三个阶段展现不同时期的艺术成果。第二部分为武汉美术馆5号展厅所陈列的主题为“中国工业版画的扛鼎者”的文献资料。其中包含三个阶段的活动资料，一是1959年成立工人业余版画组以来的艺术活动资料，二是1981年成立“湖北工人画廊”以来的艺术活动资料，三是1991年“中国工业版画研究院”成立以来的艺术活动资料。该展厅所陈列以文献、史实、图片、影像等形式展现艺术家宋恩厚先生从湖北工业版画的中坚力量到中国工业版画灵魂人物做出的积极贡献。

武汉美术馆相关部门负责人介绍，在对湖北本土的老一辈艺术家艺术历程的梳理和研究中，宋恩厚选择了将毕生代表作品前后共计25 幅全部捐赠给武汉美术馆。因此，武汉美术馆馆将“宋恩厚作品捐赠收藏项目”上报给文化部进行项目评选。2016年5月，经专家评选及文化部批准，武汉美术馆“宋恩厚作品捐赠收藏项目”被列为2016年度国家美术作品收藏和捐赠奖励项目。本次展览以抢救式的意图来研究和收藏这位武汉工业版画家的作品，正值艺术家八十大寿之际，对其艺术进行回顾，既能投射出中国工业版画的发展与革新，同时也是武汉工业化进程的一面镜子，是对工业版画语境拓展进行深度挖掘的前提，并以此为契机，追问版画对话当代的种种可能。