寒潮甫过，今日小雪。

每年公历11月22日、23日左右，太阳到达黄经二百四十度，二十四节气中的第二十个节气“小雪”便翩然而至。此时，我国大部分地区气温持续走低，逐渐降到零度以下。特别是黄河以北地区，清冷的西北风会携初雪而来，但雪量往往不大，故称小雪。此后，冰雪涂抹出了冬日的白色标识。

小雪和白露、寒露、霜降等节气一样，是反映天气现象的节令之一。《月令七十二候解集》中说:十月中雨下而为寒气所薄，故凝而为雪。小者未盛之辞。我国古代将小雪时节分为三候，五日为一候。具体而言，一候虹藏不见。二候天气上升地气下降。三候闭塞而成冬。大体的意思是说，阴阳交才能有虹，而此时天空中阳气上升，地上的阴气下降，天地不通，阴阳不交，“虹藏不见”，万物收敛生机，大地封冻，时节已转入寒冷的冬天。

小雪节气是寒潮和强冷空气活动频繁的时段。但我国各地的冬日景观却大相径庭。

黄河中下游平均初雪期基本与小雪节令一致。但雪量一般不大，夜冻昼化。南方很多地方，荷尽菊残，也是一派初冬景象。惟岭南，由于北面有山脉做挡风屏障，冷空气难以入侵，寒潮减弱，往往呈现“暖冬”景象。东北大地早已“跑”进美丽冻人的冬天，此时已冰雪封地天气寒。俗话说，“小雪地封严”，土地冻结的深度也一日超过一日。

“小雪”一词，会给人白雪飘飘之感，但节气中的“小雪”与气象学中的“小雪”含义不尽相同。

天气预报中的小雪，是指降雪强度较小的雪。一般是把二十四小时降雪量不足2.5毫米的降雪称为小雪。

作为节气，小雪是气候概念，形象地描述了这个节气的气候特征，以及降雪的起始时间和程度。此时虽然雨水冰冻成雪，但由于天气还不太冷，降雪往往是半融化状态的雨夹雪，或者是落地落地即融的细雪，或是细碎的冰粒。

“小雪雪花飘，大地渐变冷。白天冰成水，又夜又冰冻”。天气虽冷，但胃里却是暖暖的。初入严冬，天气阴冷，正是温补御寒的时候了。

在北方，小雪时节有吃涮羊肉的习俗。“冬腊风腌，蓄以御冬”。冬季，天干物燥，是加工腊肉的好时机。所以在一些地方，过了小雪，农家便开始动手制作春节时即可食用的香肠腊肉。腊肉腌好，意味着团圆的时候快到了。在南方一些地方，还有农历十月吃糯米糍粑的习惯。

小雪节气前后，土家族还有吃刨汤的风俗。“刨汤”是用热气尚存的上等新鲜猪肉精心烹饪的一种美食。吃着刨汤，土家族也开始了一年一度的“杀年猪，迎新年”的民俗活动。

在万木凋零冬天，期待银装素裹的妖娆。片片飞雪缕缕梅香又将送来晶莹梦幻的记忆。（以上均为资料图片）

（人民日报社中央厨房N度生活工作室 文馨）