中国政府有一个奖项，是专门颁给外国专家的，以表彰他们在中国现代化建设和改革开放事业中的贡献。这个奖就是中国政府友谊奖。2017年的获奖者中有一位讲授“中国学”的美国人，他叫约翰·霍尔登，中文名是何立强。
何立强 （资料图片）
过去的3年里，你能在北大见到何立强的身影。那时他是北京大学燕京学堂副院长。燕京学堂藏身北大一隅，红色木门，紫藤缠绕着连廊，一幢二层小楼，古色古香。
2014年，何立强接受北大邀请，参与创建燕京学堂。他主管招生工作，一年后的9月，燕京学堂正式开学，96名学生，来自32个国家和地区，均毕业于名校。
燕京学堂 （资料图片）
“讲好中国故事的最好方式，是让别人来讲这个故事。而要做到这一点，就要欢迎全世界的人来中国。”何立强希望他的学生能了解中国，进而更好地思考世界。
何立强与中国的缘分开始于上世纪70年代，那时他在美国明尼苏达大学学中文。后来他又取得斯坦福大学中国语言和文学硕士学位，毕业论文说的是中国清代诗人叶燮的《原诗》。何立强深谙中国文化，对“竹林七贤”颇为欣赏，推崇庄子之道。
1981年，何立强与朋友在北京城合影。（资料图片）
1974年，何立强第一次来到中国内地，对当下的中国产生了兴趣。等他从斯坦福大学毕业，又赶上中国改革开放，于是便有了来中国经商的机会。此后他游走于中美之间，一晃40多年。
何立强曾任美中关系全国委员会会长，这个委员会致力于增进美中两国的互相了解与合作，曾接待了1972年中国乒乓球队在美国的访问。在任会长的7年时间里，何立强与多位中国领导人见过面，还在中国加入世界贸易组织过程中，发挥了积极作用。
何立强在演讲 （资料图片）
无论是作为一个上世纪80年代初就开始在中国工作的“局内人”，还是作为一个来自美国的“局外人”，何立强将中国的发展、开放、变革都看在了眼里。
在何立强看来，“中美之间没有什么不能解决的大问题。” 他说，中美之间虽然有摩擦、有波折，但是这并没有阻碍两国关系不断前行。“贸易和投资如同中美关系这艘大船上的压舱石，有这个做基础，大船就不容易翻。”
回顾过去的5年，何立强觉得，“中国做得很不错，能够在不断调试中维持稳定性……下一个5年，中国会有更快的发展。而中国在世界舞台上、在各种国际事务上，也会有更多的贡献。”（人民日报中央厨房·零时差工作室出品 责编：朱东君）
