朋友谈到，大家长期关注的某个农村公益基地，虽然多年来搞了不少捐助活动，建立了省内较早的农家书屋，但本地义工队伍一直没有建立起来。当地只有一位志愿者，年纪已经很大，等老人家干不动了，这里的公益活动可能就会告一段落。捐的钱，吃了用了，搞了多年的公益，是不是就成为历史陈迹了。

这种前景令人忧虑，但换个角度想，也无伤大局。在农村找志愿者本来就是很难的事情。在中西部地区尤其为难。但这些年没有志愿者冒出来，不等于以后一定没有。这个乡出去的大学生，据了解有多人经常参加公益活动，放假期间也在老家开展公益活动。在外打工的年轻人，也有参与公益的。他们或多或少已经受到外地义工的影响，心里播下了公益的种子。这些种子总会发芽的。就一般村民而言，外地义工来也开阔了他们的视野，而且带来的基本是正面的东西，用个时髦的话说，传递的是正能量。

更重要的是，在农村的公益活动改变了城市中的许多人。以这个地方为例，当地城里的义工组织的成立，很直接地受到外地义工公益活动的影响。后来又出现了其他义工组织。活动层次越来越深入。有些民间社团，虽然只是户外、读书等性质，但其行为也具备了越来越多的公益性。和外地的义工的深入交流，也影响到网民思维潜移默化的变化。观察当地论坛，也可发现许多耐人寻味的细节。当地官方对公益活动持很开放的态度。该地的农家书屋虽未发挥很大作用，但农家书屋成为省内普惠政策，这家书屋是起了作用的。

类似的情况很多地方都有。西部某市，从民间到官方，公益意识都有很大的进步。以前外地义工捐赠物资，有村官说是给国家抹黑，有学校领导不敢接受图书捐赠。现在变化大多了，从团委到市政府，对公益活动都相当支持。

对农村的关注使不少城市人走到一起做公益，结识了不同圈层的朋友，学识有了进步，思想有了升华，生活有了方向。公益团队建设和项目建设也有不少进展。许多人都有共同的感受，公益改变了我们自己。

可以认为，在农村做公益，最大的变化可能不是发生在农村，而是在城市。在义工、市民思想观念、行为方式各方面的积极变化。助学助贫等活动主要是募捐，这是物质层面的。但最大的效益，可能是精神、意识层面的，包括我们义工自己，也包括部分官员，包括一般市民。人的意识改变了，行动就会改变。人改变了，积极的变化就会发生。义工、公益界相比农村的受助者，可以认为是更大的受惠者。义工多、公益意识深入人心的城市，自然也更和谐更温暖。也可以说，相较于农村，城市是更大的受益者。公益活动的效益，是绝不可以简单以捐钱捐物的多少计算的。

公益的核心在改变人。公益首先在改变义工自身。做义工的人多了，也就是改变的人多了。改变的人多了，就是在改变社会。做公益，值!

写于麦田驿站 2013-05-07