困惑的根源——文化差异

回望在美国的7年时光，张朝阳发现最能发挥特长的就是做跟中国有点关系的事，否则与美国学生相比一无是处。当时他的导师被提拔为副校长，校方把张朝阳安排在企业关系部负责联络中国事务，并专门为他创造出一个职位，日常工作就是迎来送往，喝酒吃饭，这种表面风光的工作其实很难受到重视，与他所渴望的出人头地相去甚远，张朝阳陷入迷惘：“不明白自己的人生为什么这么艰难，自己为什么生活得这么痛苦。”后来他找到痛苦和困惑的根源——文化差异，他说：“任何离开从小长大的环境到另外一个文化圈子里面去的人，都不太可能在新文化圈子里融入主流文化，哪怕这个人外语讲得再好。”

美国文化使张朝阳的英雄主义、物质主义不断膨胀，却也让这个生性清高孤傲的中国青年变得敏感脆弱。1994年、1995年两年间，张朝阳经常在中美两地奔波，他深切认识到只有回国才能做出更大的事情，尤其是1995年7月陪同校长访问中国受到朱镕基副总理接见之后，他迫切希望结束边缘化的生存状态，回归主流，创办一家互联网公司，“能够在一群黑头发、黄皮肤的人中间生活是一件很幸福的事”。

3个月后，张朝阳踏上归程。张朝阳是个仪式感很强的人，他把回国日期定在10月31日——31岁生日那天，当天晚上麻省理工学院的朋友聚会为他送行，好友熊晓鸽（IDG全球常务副总裁兼亚洲区总裁）深情满怀地高歌一曲《送战友》。第二天，张朝阳拎着两个手提箱走下飞机，踌躇满志地踏上熟悉的故土。

张朝阳当时的身份是美国ISI公司在中国的首席代表，每月工资1000美元，主要业务是将中国的商务信息收集整理到一个服务器上，为国外使用者提供服务。为了节省费用，张朝阳将办公室选在北京北郊的万泉庄园，工作、吃住都在这间24平方米的小房子里，窗外的锅炉总是半夜3点开始烧水，吵得他无法入睡。8个月后，张朝阳终于建成ISI所需的数据库，手下招聘的员工也不断增加。这段替别人打工的生涯更像是自主创业，老板在国外当“甩手掌柜”，研发、招聘、运营等管理事务全部由张朝阳负责，尽管辛苦劳累，却也受益匪浅。

1996年5月，张朝阳在公司的布拉格会议上向老板辞职，入职前他曾明确提出不久后可能会独自创业，还被允许用工作中30%的时间研究自己的事情。7月，张朝阳前往美国融资，他成功说服麻省理工学院教授、风险投资家爱德华·罗伯特和学生布兰特·宾德尔投入种子基金，后来他又获得导师尼古拉斯·尼葛洛庞帝的青睐。

陈润著

华中科技大学出版社

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