在偶像被一一请下神坛的时代，科学仍是人们喜爱和崇拜的事物。也许正是敏感到这一点，很多鸡汤手和骗子们，口吐莲花前，总喜欢冠以“哈佛大学教授某某说”“研究成果表明”之类的前缀。

入瓮上当者还不少。

为什么会这样？

一个“有点大”的解释是，“科学”概念广为普及，不等于科学精神深入人心。

精神的培育非一朝一夕的事情，它涉及文化、教育，种种因素。科学精神是求真较真的精神，要耗费智力体力，不容易坚持。科学精神各地都有，但在个别地方特别浓郁，成果最繁盛，派生出成熟的体系。

吴国盛是中立研究者，但我猜他在爬梳古希腊经典时，一定会为那种古典的、纯粹的，只为真理哪怕无用的执着深深打动。

“中国不是科学的故乡”，这观点一经抛出，激起千层浪，五位学者聚首北京激辩。质疑者提出，不能认为只有古希腊才有科学，也不能认为中国古代完全缺失数学、逻辑和实验。

中科院大学教授孙小淳，更是抓住吴国盛的软肋，指出他把“科学”定义成了与“现代科学”一样的东西，“要是这样的话，那不仅中国古代没有科学，世界上任何古代文明都没有科学，包括古希腊文明自身”。

这看法很犀利，也很在理。吴国盛承认，尽管他对于“什么是科学”有着自己的理解，这里仍涉及一个如何定义的问题。他并不指望通过一本书，就给出一系列自洽而完备的定论。

他更在意提出有价值的问题，譬如：中世纪在现代科学演变中发挥了怎样的作用，数学为何及如何用于现代科学，现代科学为何是求力的科学，现代科学如何造就“无情”之社会和人心，等等。他不仅提出问题，也给出“闪烁着思想火花”的回答和洞见。

包括“李约瑟之问”在内，难题仍将是难题，争议仍将会继续。所幸的是，从古老但并不久远的某天开始，智慧与科学的真爱已然出现，迄今仍在向各个角落扩散。文/刘功虎