3日，在美国奥克兰，发生火灾的仓库冒出浓烟新华社发

美国加利福尼亚州北部城市奥克兰当地时间2日深夜发生火灾，当地消防部门推测，可能有约40人在大火中遇难。这也将成为美国近年来造成死亡人数最多的火灾事故。

大火持续5个多小时

火灾始于当地时间2日晚约11时30分（北京时间3日15时30分），火势3日晨4时（北京时间20时）得到控制，几个小时后彻底熄灭。

奥克兰市消防局局长特雷莎·德洛克—里德说，已确认死亡和推断失踪人数来源于“初步搜索”，但“整个建筑内大片区域有待搜索”。德洛克—里德说，当局推测这场火灾“过火速度非常快”。

奥克兰所在的阿拉米达县的执法官雷伊·凯利说，数十人在火灾中生死不明，其中不乏境外人士。

消防部门出动配备热感应装置的飞行器在失火建筑内寻找可能反映生命迹象的“热点”，但一无所获，当局预计可能出现“最糟糕情况”，即遇难人数可能大幅增加。

凯利说，消防人员已经在失火建筑内发现多具遗体，现阶段无法确认其身份。

美国数十年来最致命的夜总会火灾发生在2003年。当年2月20日，美国罗得岛州西沃威克市一家夜总会在一支重金属乐队演出时燃放焰火触发火灾，将近100人丧生。

这次火灾也可能成为奥克兰1989年以来致死人数最多的悲剧事件。1989年，加州北部发生的地震造成当地63人死亡。

失火仓库疑似违建群租

知情人士介绍，失火仓库在当地被称为“幽灵船”，是艺术爱好者聚居地。不过，不少当地居民对此怨声载道。

奥克兰城市规划部门官员达林·拉内莱蒂透露，失火前几个月，当局不断收到居民投诉，举报这个仓库内违章施工，制造建筑垃圾，仓库内安置着钢琴、画像、雕像、床、沙发，甚至一口用作艺术用途的“棺材”。当局11月曾派人员上门调查，但没有获准进入仓库内，调查程序拖延至今。

拉内莱蒂说，当局知道仓库内有人居住，但这一建筑没有获得居住许可证。

消防部门官员说，这个两层仓库的每一层仅有1个出入口，里面却被人打出了多个用以居住和工作的隔断间，加之杂物堆放，消防人员在灭火和救援工作中遭遇极大困难。

奥克兰市消防局局长德洛克—里德说，失火建筑内没有安装防火喷淋系统和烟雾探测器。

熟悉仓库内艺术爱好者生活状况的人士介绍，因当地房租持续上涨，越来越多自由职业者选择在仓库等建筑内群租，以节省生活开支。

33岁的考特妮·卡斯尔曼是一名摇滚音乐人，最近因为房租上涨而离开奥克兰，搬到了附近的埃尔塞里托。她说，在奥克兰租一个房间的平均价格为每月1000美元，而在仓库里租只要每月600至700美元。不少艺术爱好者倾向于群租，而他们还可以在仓库里举办各类艺术活动以筹措更多生活资金。

至于仓库等非居住建筑的消防和安全标准，这些人士则不太敢要求房东为此做出努力，害怕因此被驱逐。

“我的确知道奥克兰其他一些仓库也有类似情况，”卡斯尔曼说，“你不一定非得委托房东会去做这类（有关消防措施的）工作，因为他们可能会因此赶你走。”

据新华社、央视