中国代表团在里约奥运会的金牌数量，可能要创下新世纪以来的新低。与之相比，更让人遗憾的是三大球的表现。

女排女足堪堪挤进八强，女排还有机会，但目前的表现很一般。男篮成为唯一不胜的参赛球队，场均输球达到30分，女篮也未能从小组出线。男足和男排则连奥运参赛资格都没捞到。

过去，我们虽然算不上是大球强国，但也还有女排的一枝独秀，女足女篮斩获亚军的辉煌，男篮与除美国之外的强队殊死搏杀的振奋。现在，三大球整体疲软，处于重返奥运以来的最低谷。

有人说，经过几代人的努力，终于把三大球练到了现在的水平。这话在态度上算不得积极，指出的现象和问题却令人思考。三大球因其庞大的民间参与性，被视为衡量一国体育运动水平的重要标准。中国对提高三大球成绩不可谓不重视，结果却越来越差，不可思议。

成绩萎靡的一个重要标志和原因，就是人才匮乏。男足、男篮、女篮，目前在欧美顶级职业联赛效力的球员几乎绝迹，在国内，也缺乏实力明显超群的明星球员。过去主要是讲女足选才面太窄，现在则变成了整体困境。男篮5连败后，主教练宫鲁鸣就有这样的感慨。

独生子女增多，家庭经济水平提高，人们不愿让子女从事辛苦的体育运动，可能是一个原因。搞体育，除非出人头地，人们往往不认为这是孩子进入社会的一条正途、坦途。由此导致的梯队人才数量不足，是暂时的社会现象，可能也需要反思运动员培养体制。一个走上金字塔尖运动员的背后，是大量运动员缺乏完善的教育和社会生存技能，只能带着满身伤病退役，这种模式是不负责任的，未来可能会越来越没有吸引力。

除了男子排球，其他三大球项目都先后走向市场化，有国内联赛制度。然而依然出现人才不足，竞技水平下滑的问题，是更值得反思的现象。有人觉得这证明职业化市场化不如传统模式，这是没有看到我们的职业化其实只是半调子。很多城市，看起来有一支职业球队，但也仅此而已。后备队伍的培养，还是旧有的，两者存在明显脱节。甚至因为有职业球队充着门面，对梯队的培养反而不如过去重视。有的企业，投资球队并无职业态度，只求急功近利，宁可花大价钱买外援，也不愿在梯队建设上过多投入。因为市场化不成熟，因为急功近利，不停更换投资方，不停更换主教练，让年轻运动员的生存成长环境越来越糟糕。

中国有这么多人口，这么多青年，国家对体育事业越来越重视，体育运动的社会化程度越来越高，反而闹起了运动人才荒，这是非常不正常的，需要引起足够的警醒。